Глава 1. Рукопись, которая пахла дождем и дедлайном
Вера Милова редактировала любовные романы уже одиннадцать лет и, как ей казалось, давно перестала верить в любовь.
Вы можете подумать, что она пережила болезненное расставание или роман с женатым психотерапевтом, но нет. Причина ее душевного недуга была исключительно профессиональной. Дело вовсе не в том, что реальные мужчины проигрывали книжным красавцам, нет. Они казались Вере до банального плохо написанными: противоречили себе, путались в мотивах и проявляли любовь мелочами, которые легко было принять за отсутствие сюжета.
В половине третьего ночи ей прислали новую рукопись. Письмо от главного редактора состояло из одной строки:
«К утру надо посмотреть и прислать правки. Автор важный».
К письму был прикреплен файл:
КАТАСТРОФА ЧУВСТВЕННОСТИ_ФИНАЛ_НОВЫЙ_ТОЧНОФИНАЛ_3.docx
Автор скрывался под псевдонимом Леди Миледи. Вера открыла документ.
«Она стояла у окна, укутавшись мыслями в алый закат».
Вера закрыла документ. Потом снова открыла.
И поставила комментарий: «Мысли не являются текстильным изделием».
Дальше солнце оказалось красным, как вина признаний, волосы героини рассыпались янтарным водопадом, а ветер замер, боясь спугнуть святую минуту женственности.
Вера написала: «Ветер не обладает религиозными чувствами».
На третьей странице появился он. Кассиан Блэк.
Тридцать два года. Миллиардер. Герцог. Владелец международной корпорации, тайного ордена, старинного замка и такого количества детских травм, что для их хранения требовался отдельный дата-центр.
Его скулы были острыми, взгляд – тяжелым. Его прошлое было темным, и одевался он исключительно в темное. Темные глаза и темные волосы эффектно дополняли темноту его души.
– Ты принадлежишь мне, – сказал Кассиан на шестой странице.
– Нет, – ответила героиня.
Вера потерла лицо. За окном начиналась гроза. Капли ударяли по стеклу с нарастающим драматизмом, поддерживая жанр.
Она дошла до сцены, где Кассиан прижал героиню к стене.
– Ты боишься меня? – спросил он.
– Нет, – солгала она.
«Почему они всегда врут?» – написала Вера в комментарии. «Скажи: да, боюсь. Ты вооруженный психопат, который проник ко мне в спальню».
Молния ударила где-то совсем рядом. Вера вздрогнула, экран мигнул. Буквы перед глазами поплыли, сложились в спираль, и из лэптопа поднялся ветер. В ноздри ударил запах роз, крови и опасности.
Вера едва успела подумать, что напрасно выпила три чашки кофе с сахаром, как мир перевернулся. Она падала сквозь строки, абзацы и бесконечные описания мужских челюстей. Мимо пролетали алые закаты, черные автомобили, лошади, шелковые простыни и женщины, прикусывающие губы.
