Солнце плавно заходило за горизонт, когда черный автомобиль осторожно затормозил у дома под номером 14. Сидевший за рулем мужчина пробормотал под нос непонятное ругательство и обернулся к сидевшей сзади женщине, на коленях у которой спала маленькая девочка лет шести. Женщина смотрела на него с сожалением и любовью. Обычно так смотрят на того, кого по-настоящему любят.
– Мы приехали, – с облегчением произнес он. – Сделаем все быстро – и еще успеем…
– Успокойся, все получится. Главное – не напугать нашу маленькую принцессу.
– И что ты предлагаешь?
– Я ее разбужу, а потом мы все вместе пойдем домой.
Мужчина нервно покусывал нижнюю губу.
– Может, все-таки позвонить ему? Он лучше всех справляется с такими… проблемами.
– Ты забыл, чем кончилась ваша последняя встреча? Вы подрались у меня на глазах, хотя сто раз обещали, что этого не будет. – Женщина ладонью прикрыла ухо девочки. – Нас же учили выходить из таких ситуаций. Или ты забыл? Закрой глаза, глубоко вдохни и успокойся.
Он закрыл глаза. Голос его немного дрожал.
– Однажды он сказал, что ты слишком хороша для меня. Я тогда сильно обиделся… потому что это была чистая правда.
Женщина аккуратно разбудила девочку, и они все вместе покинули салон автомобиля. На улице было прохладно, даже очень прохладно, но это волновало их в последнюю очередь. Прямо напротив стоял обычный двухэтажный дом с синей двускатной крышей и темно-красной дверью, украшенной странным плетеным венком из засохших прутьев.
Девочка повернулась к мужчине и с удивлением спросила:
– Это наш новый дом?
– Да, дорогая.
– И у меня наконец-то будет своя комната?
– Зайди и посмотри, – произнесла женщина, вставляя в замок начищенный до блеска ключ.
Обрадовавшись такому развитию событий, девочка с большим энтузиазмом бросилась изучать дом. Внутри он оказался гораздо просторнее, чем она ожидала. Гостиная была больше, чем кухня, и это ей нравилось. На втором этаже находились две просторные спальни, гардеробная размером с кладовку и скрытая лестница, ведущая на чердак. Самый обычный дом, ничем сильно не отличавшийся от тех, что ее семья сменила за последние несколько лет.
– А где будет моя комната? – спросила она, вернувшись к родителям. Они за все время не сделали ни шага с порога.
– Выбирай любую, ты заслужила, – нежно произнесла женщина.
– А вы разве не будете смотреть дом?
– Не сейчас. – Мужчина нахмурил брови. – Мы очень спешим.
