Весна в этом городе всегда умела быть обманчиво счастливой – с мягким золотистым светом, который ложился на старые фасады, с запахом тёплого камня, свежей листвы и кофе из уличных киосков, с той особенной иллюзией, будто всё, что может пойти не так, уже осталось позади, и впереди начинается жизнь, в которой наконец всё складывается правильно.
Алина сбегала по широким мраморным ступеням академии почти вприпрыжку, придерживая ремешок сумки и напевая себе под нос глупую, прилипчивую мелодию, которую крутили по радио с утра, не потому что она была в восторге от самой песни, а потому что внутри у неё всё было так странно легко и светло, что телу просто хотелось двигаться быстрее, чем обычно, будто оно спешило догнать собственное счастье.
Она поступила. В настоящую театральную академию, в ту самую, о которой мечтала с тринадцати лет, глядя на выцветшие афиши и повторяя монологи перед зеркалом в родительской ванной, пряча под подушкой вырезки из журналов и убеждая себя, что когда-нибудь всё это перестанет быть фантазией и станет её реальной жизнью.
Учёба давалась легко, почти пугающе легко, так, словно она наконец оказалась именно там, где должна была быть, и преподаватели говорили про «редкое внутреннее напряжение» и «правильную тишину между репликами», а она смущённо улыбалась, не до конца понимая, что именно они имеют в виду, но отчётливо чувствуя, что здесь её видят, слышат и почему-то верят в неё больше, чем она сама.
У неё был парень – красивый, уверенный, с привычкой целовать её в висок и говорить, что она будет звездой, потому что он в это верит, и у неё была подруга, та самая, с которой они вместе поступили, вместе плакали на вступительных, вместе отмечали первую сессию и делили на двоих все тревоги, восторги и секреты.
До последнего экзамена в этом учебном году оставался всего час, и мысль об этом странно грела, потому что за этим экзаменом начиналось что-то новое, неизвестное, но почему-то пугающе прекрасное.
Алина свернула с главной дорожки в парк за академией, туда, где стояли старые беседки, увитые плющом, и где всегда было тихо, даже когда в городе творился хаос, потому что ей хотелось просто посидеть пару минут, собрать дыхание и настроиться на сцену, позволить себе ещё один маленький кусочек покоя перед тем, как снова выйти в свет софитов.
И тогда она увидела их.
Своего парня и свою лучшую подругу, сидящих в одной из беседок слишком близко друг к другу, смеющихся слишком тихо и смотрящих друг на друга так, как не смотрят просто друзья, и всё внутри у неё сначала будто застыло, а потом резко провалилось куда-то вниз, потому что она поняла всё ещё до того, как он наклонился и поцеловал её.
