– Сэм, не-е-ет!
Этот псих решил угробить нас обоих и соскочил с магнитрассы, едва погасла разметка. У меня был план: доехать на общетранспе до конечной и переждать комендантский час под мостом у Западных ворот.
В шесть утра, с отбоем комендантского, происходит переключение питания системы купола, этим можно воспользоваться и незаметно улизнуть из города.
За мостом начинались шлюзовые, охраняемые лишь автоматической сигнализацией. А дальше – тьма, холод и пустота на сотни вёрст. Но Сэм ни темноты, ни вакуума не боялся, с вызовом смотрел в лицо неприятностям и регулярно испытывал ангельское терпение судьбы. И моё тоже, которое, впрочем, к эпитетам не располагало.
Сэм был категорически против ночёвки в городе и уверял, что вскроет электронные замки без лишнего шума. Наши персональные импланты он взломал за пару минут, сомневаться в его профпригодности не приходилось. До срочной службы Сэм закончил с красным дипломом кибертех, что-то там изобрел и был даже приглашен в корпорацию «Заслон» инженером. Сразу, без вступительных экзаменов и испытательных сроков.
Я же пошел по стопам матери – стал педагогом и был далек от всяких технологических финтифлюшек. Это и объясняло мою нерешительность и осторожность.
Пока я взвешивал все за и против, Сэм толкнул меня в первый попавшийся глиссер на технической стоянке, запрыгнул сам и вырулил на скоростное кольцо.
Мы неслись в темпе гонщиков «Луна-1», едва уклоняясь от летящих навстречу транспортных колец и аккумуляторных ферм. Я так и не смог понять, когда Сэм наловчился управлять машиной с магнитным приводом, дома у нас был обычный электрокар.
– Мы убьёмся!
– Заткнись. Закрой глаза и сосчитай до ста двадцати. Ты мешаешь мне маневрировать.
– Сам заткнись! – и я, оттолкнув плечом Сэма, сдёрнул влево тормозной сенсор.
Трах! Столп света, ледяной вихрь, удушье… Горькое, колючее, вспарывающее грудь… Сэм, что это?
***
Из перехваченного сообщения:
– Центральная! Говорит патруль западного сектора. У нас ДТП. Человек пострадал – упал с магнитрассы. Нужна медицинская помощь.
– Какой ещё человек в полночь!
– Судя по машине, из ремонтной службы …
– Что он там делал в комендантский час?
– Судя по журналу, ехал на срочный вызов из Десятого квартала.
– Жив?
– Жив.
– Высылай медботов, утром разберёмся, что к чему.
***
Сэма, то есть Семёна, мне навязали ещё в утробе. Родители отдали долг родине и выполнили процедуру СУПЕРЭКО. Как известно, это гарантирует рождение близнецов. Правда, меня не спросили, хочу ли я брата. Я, может быть, предпочёл бы сестру, нежели клона-надсмотрщика. Сэм родился раньше меня на пятнадцать минут и решил, что он – главный. Так и повелось, сколько бы я ни сопротивлялся.
