– Аршад, не бери себе чужое, она – не твоя, ты же помнишь! Погубит…
– Уходи!
– Повелитель, – сделал последнюю попытку Советник Аль-Рейн, но не помогло:
– Вон! – тихо приказал Джинн, и я зажмурилась.
Холодный шелк его постели показался льдом.
Я билась на нем, словно рыба, хватая ртом воздух и мечтая уйти под лед с головой, только Джинн не позволил. Его руки обжигали, будто отрывая меня от чего-то… или кого-то… Того, кто снился все детство, кто обещал один единственный вдох свободы, унося далеко в мечтах. Только он не пришел. Остался иллюзией. Аршад же был реальностью:
– Ты – моя… – Меня выгнуло дугой, на запястьях сжались сильные пальцы. Одежда тлела вместе со мной. Ткань стремительно обугливалась, не причиняя боли, сворачивалась и облетала с тела пеплом, а в груди сжималось, не позволяя вдохнуть. – Скажи «да»…
– Убей… – прошептала одними губами.
– Никогда, – хрипло выдохнул Джинн. – Ты – мое самое редкое и дорогое сокровище. Если бы ты знала, как долго я тебя искал…
Его слова вдруг развеяли пелену с глаз, взорвали мой маленький тесный мир из серых будней и запретов…
– Искал?
– Да, – довольно оскалился он, прожигая горящими глазами, и рывком стянул с себя рубашку, являя мне совершенное тело. – Особенная… – последовала злая усмешка, – дикая…
Я дернулась и полоснула Джинна по груди.
– Звериное отродье, – зашипел он, хватая меня за шею и прикусывая губу. – С ума сводишь…
Наши взгляды встретились. Аршад был очень красив суровой восточной красотой. И недосягаем ни для кого. Его женщины – совершенно особая избранная каста, о которых говорили только с придыханием и шепотом. Что я тогда здесь делаю?
– Это наказание? – выдохнула ему в губы.
– Определенно… для меня, – и он проник в мой рот языком.
* * *
А где-то на другом краю света неистово взревел последний дракон…
– Шейли[1] Майрин…
Я вздрогнула и перевела глаза на моего помощника Сахира, застывшего в полупоклоне.
– …Машина уже ждет.
Двигатели самолета еще не стихли, а машина уже ждет! Не удивительно, меня не было дома неделю – нереально долгое время для Аршада. Наверняка еле сдержался, чтобы не кинуться встречать самому, но Повелителю не подобает… Я улыбнулась, заглядывая Сахиру в глаза, и взгляд того привычно дрогнул.
Моего взгляда здесь боялись все. Кроме Аршада.
– Прости, – я поднялась с кресла и коснулась плеча помощника. – Задумалась.
– Отдохнуть бы вам, шейли, – кивнул тот смущенно. – Неделя была тяжелой…
Я подхватила свой кейс с ближайшего кресла самолета и направилась к выходу, машинально кивая напутствиям экипажа.
Неделя для меня не была тяжелой, скорее, горячей. Громкое дело, что я вела полгода, наконец, получило свою логичную развязку. Детский дом в Хельмесе – маленьком городке на границе, останется принадлежать его прежним владельцам, а не строительной компании, которая что только ни фабриковала, чтобы стереть его с лица земли. Дом стоит на берегу живописного озера, в черте которого планировалось построить дорогой курорт. Только теперь строительной компании придется вносить проект по перестройке здания приюта в свои расходы, а не сносить, как планировалось изначально.
