– Добро пожаловать в Горинскую Академию Высшей Магии! – осчастливил меня низким поклоном маленький суетливый мужчина. – Меня зовут Валентин Фирбин, помощник ректора, специалист по земному миру.
В полосатом костюме болотного цвета он походил на юркую ящерицу, готовую в любой момент скрыться за поворотом и оставить меня одну среди толпы незнакомых адептов.
Я осторожно ступила на территорию академии и вздрогнула, когда за моей спиной хлопнули тяжёлые железные створки. Передо мной возвышалось гигантское здание из серого камня, высотой с нашу девятиэтажку в спальном районе столицы. На первых трёх этажах сверкали начищенные до блеска разноцветные витражи, чуть выше были обычные окна из привычного мне стекла, а само здание венчалось плоской крышей с несколькими остроконечными башенками по углам.
“Ящерка” повёл меня по широкой дороге, выложенной гладкими, отполированными до блеска плитами цвета серебра. Я осторожно шла по ним в своих новеньких кроссовках, рискуя в любой момент поскользнуться на зеркальной глади, и восторженно глазела по сторонам.
А посмотреть было на что: не академия, а сказочное королевство! Куда ни глянь – везде ровный газон сочного изумрудного цвета, белоснежные статуи, изображающие драконов во всей первозданной красе, клумбы с яркими экзотическими цветами и чистейшее голубое небо!
– Маргарита Грозная, – “ящерка” щёлкнул пальцами и в его руках из ниоткуда появилась папка с моим личным делом. – Восемнадцать лет, место рождения – земной мир, город Москва. Окончила школу с отличием почти по всем предметам.
– Верно, была одна тройка, – смутившись, ответила я. – По поведению.
Юркий мужчина вытянул губы трубочкой, покачал головой, но деликатно промолчал. Перелистнув страницу, добрую половину которой занимала моя цветная фотокарточка, он вчитался в содержимое, которое стало открытием и для меня:
– Предрасположенность к воздушной стихии, по десятибальной шкале – семь с половиной… Ну надо же! Огонь – ноль целых, два десятых балла, вода – ноль целых, ноль десятых… Ага… Ага… О-о-о!
Он резко замер, посмотрел на меня и цокнул языком:
– А с виду не скажешь!
– Простите, – осторожно спросила я, – а что “не скажешь”?
– Ваша активная жизненная позиция, – туманно ответил мужчина. – Вижу, у вас обострённое чувство справедливости. Вас за это чуть не выгнали из школы.
“Мама называет это шилом в мягком месте”, – хмыкнула я про себя, а вслух ответила:
– Учитель русского языка в третий раз за месяц собирала деньги на новые шторы, а их не меняли с позапрошлого года. Вот я и сообщила в городской отдел образования, сдуру подписавшись своим настоящим именем.
