Истина всегда с тобой
Из цикла «Рассказы в стиле Дзен»
Эпиграф
Из к/ф «Баба Азиз»
Идут по пустыне слепой старик и его маленькая внучка поводырь. Внучка спрашивает деда:
– Баба, как же мы найдём дорогу? Ведь у нас нет карты, здесь нет дорог и кругом одни песчаные барханы.
Дедушка ответил:
– Истинно верующий всегда найдёт дорогу. Просто продолжай идти, и всё.
1
В тот день к центральным городским воротам Фирабада подошёл одинокий странник с верблюдом, гружёным несколькими вьюками.
– Стой, кто идёт?! – выкрикнул стражник нехотя, ещё не успев взбодриться после предрассветного сна.
– Я простой торговец, – ответил странник, – меня зовут Атмил.
– Чего так рано то?! – возмутился стражник. – Солнце ещё не проснулось!
Атмил ничего не ответил, лишь успокаивающе погладил шею верблюда, который начал нервно дергать задней левой ногой.
– И чего ходят?! Чего им не спится?! – бормотал стражник, с трудом натягивая сапоги на голые ноги и прихрамывая, выходя из ворот.
Стражник приблизился к путнику, пренебрежительно осмотрел его и верблюда.
– Чем торгуешь? – спросил он, ощупывая вьюки.
На протяжении лет уж как двадцати этот потомственный стражник задавал путникам один и тот же вопрос, уповая на то, что ответ будет максимально стандартным: коврами, инжиром или оливковым маслом. Впрочем, его, стражника, устроила бы любая, даже самая глупая ложь, что не потребовало бы от него никаких излишних протокольных действий, и он смог бы спокойно продолжить своё излюбленное занятие: созерцание потолка, медленно пережёвывая семена чёрного кунжута в ожидании смены караула.
Но путник совершенно обескуражил стражника своим ответом.
– Истиной, – сказал Атмил.
Стражник, сведя брови, недобро посмотрел на него и выдержал паузу, словно давал путнику второй шанс для лжи, но в следующее же мгновение опомнился, ведь не в его компетенции было проигнорировать сказанное.
Стражник понимал значение слова истина, но предусмотрительно решил придерживаться официальной инструкции.
– Это какого рода товар? – уточнил он.
– Пища для ума, полагаю, – ответил Атмил.
– Пища для ума… Пища для ума… – вторил стражник, прохаживаясь вокруг верблюда и почёсывая бороду. – Боюсь, это выходит за пределы моей компетенции… – заключил он, резко остановившись. – Ожидай здесь, – приказал он, – я разбужу начальника.
Будить начальника – занятие не самое из приятных для стражника. И хоть начальник стражи в сущности был человеком добродушным, но только не в случае, когда прерывали его сон по пустякам.
