Очень далеко от Земли, на огромной зелено-голубой планете Зардания, расположился один огромный континент. В его центре раскинулся древний город Эвигиум. Его башни, словно хрустальные сталагмиты, пронзали лазурное небо, а широкие мощеные улицы, извиваясь между величественными зданиями, хранили эхо тысячелетий.
Это был оживленный город, переполненный множеством людей, снующих туда-сюда. Его башни, словно иглы, пронзали небо, а широкие проспекты, вымощенные мерцающим камнем, кишели странными транспортными средствами, похожими на лодочки, которые плавно скользили в воздухе.
На рынках, раскинувшихся вдоль каналов с кристально чистой водой, торговали странными фруктами, невероятными артефактами, эликсирами и многими другими вещами, поражающими воображение.
Гомон голосов, запахи пряностей и мелодичные звуки музыкальных инструментов создавали неповторимую атмосферу, опьяняющую и завораживающую. Здесь можно было встретить представителей самых разных рас и культур, прибывших со всех уголков планеты и даже из-за её пределов.
В тени величественных небоскребов, в узких переулках, кипела другая жизнь – жизнь контрабандистов, работорговцев и прочих темных личностей, стремящихся урвать свой кусок пирога. Здесь плелись интриги и заключались сомнительные сделки. За каждым углом мог подстерегать как шанс, так и смертельная опасность.
Зардания была планетой чудес, местом, где наука, алхимия и магия переплетались в причудливом танце, а ее жители, зарданцы, обладали знаниями и долголетием, превосходящими любые земные представления.
Над всем этим хаосом и великолепием в самом сердце Эвигиума возвышался Храм Времени, монументальное сооружение из переливающегося кристалла, внутри которого, как говорили легенды, хранилась Книга Судеб. Книга содержала записи о прошлом, настоящем и будущем, а также ключи к пониманию самых сокровенных тайн Вселенной.
Жрецы Времени – могущественные полубоги, веками охраняли Книгу, оберегая ее от тех, кто мог использовать ее силу в корыстных целях.
Но сейчас, эти величественные существа лежали на полу верхнего этажа Храма и кровь лилась из их бездыханных тел. Посреди трупов за письменным столом сидел худой мужчина лет тридцати, с черными волосами и что-то чертил. Перед ним, прямо в воздухе, словно замерев во времени, парила Книга Судеб. Одетый в простой, на первый взгляд, серый костюм, на манер земного он, время от времени, раздраженно качал головой.
На столе, в беспорядке, лежали листы бумаги, исписанные своеобразными чертежами и пиктограммами. Ненужные рисунки, разорванные и скомканные, валялись на полу. Внезапно в дверь постучали, и мужчина поднял взгляд.
