Микроавтобус «Газель» разрезал ночную темноту светом своих фар. Дождевые капли растекались по его белым бортам, отчего корпус поблёскивал под фонарными столбами. Встречные машины дальним светом освещали надпись: «Прокуратура».
«Газель» свернула к большому зданию и остановилась, затесавшись между другими машинами с проблесковыми маяками. Боковая дверь отъехала в сторону, выпуская пассажиров. Пара женщин и мужчин, своими большими папками прикрывали головы и, спешили укрыться в здании от мелкого дождика.
Владимир вылез последним. Вдруг он ощутил на себе чей-то тяжёлый взгляд. Глаз опытного следователя окинул окрестности, ища источник своего беспокойства.
У угла здания, прячась в тени, притаилась фигура. Длинный балахон падал почти до самой земли. Капюшон был накинут на голову и не давал возможности рассмотреть лица.
– Володь! Ну что ты там застрял? – крикнула одна из женщин, придерживая входную дверь.
– Сейчас, Галь! – всего на секунду Владимир отвлёкся на неё. А когда снова посмотрел на угол здания, фигуры там не было. А вместе с ней пропало странное ощущение тревоги. – Что за?..
Войдя в отделение, Владимир махнул рукой дежурному и, не останавливаясь, прошёл дальше. Но его окликнул коллега из другого отдела.
– Ну, и что там? – спросил он.
– Да, ерунда. Зря только в такую погоду из кабинета выходил. Подростки попадали с лестницы недостроя. Криминала нет. Никто не пьян и не обколот. Добаловались.
– Не повезло, – хитро улыбнулся коллега. – А у меня вот дело интересней получается.
Владимир посмотрел на него искоса, ожидая продолжения. Коллега открыл папку, которую держал в руках, и протянул ему лист. Владимир направился к лестнице, читая на ходу. Но с каждым шагом он замедлялся, а его взгляд становился всё более удивлённым. Последние строчки он дочитывал уже стоя на месте.
– Это как? – буквально выдохнул он.
– Вот так. Я и сам не знаю, что мне теперь с этим делать. Пошли, в кабинете расскажу все подробности, – он рукой толкнул Владимира в спину.
Входная дверь отворилась. Мощные сапоги тяжёлым шагом ступили на обшарканный линолеум. Высокая фигура в балахоне вошла в дверной проём, чуть не задев верхний косяк.
Дежурный в это время весело разговаривал со своим сменщиком. Выданная им, шутка вызвала громогласный смех у обоих.
Фигура подошла к окошку. Струйки дождевой воды стекали с его балахона. Он держал руки на груди, заправив одну в рукав другой.
– Простите, – сказал он низким голосом даже для баса. Дежурный, уже готовый измениться в лице, сменив веселье на надменную усталость, обернулся. И оторопел. От посетителя повеяло неким холодом. Дежурный почувствовал, как кровь прильнула к его лицу и застучала в висках. Он не видел лица мужчины. Только сухие, потрескавшиеся губы, мощный подбородок и часть щеки с глубоким шрамом.
