Снег медленно падал, окутывая Долину Ночью в белоснежный покров, словно сама зима решила приветствовать сына Неда Старка. Джон Сноу, теперь не имеющий титулов и звания, лишь бродил среди покрытых инеем деревьев, чувствуя холод, который пронизывал его до глубины души. Освобождённый от бремени, он оставил позади свою жизнь в Винтерфелле и место, где когда-то был королём, долгожданным, но в то же время тяжёлым.
Его мысли были заполнены образами утраченных друзей – Лианны, Игрита, и, конечно же, самого Тормунда. Свобода не принесла облегчения, а лишь углубила скорбь. Где-то вдали раздавался треск деревьев, и Джон мгновенно насторожился. Он был не один; на горизонте маячила фигура, знакомая, но неожиданная. Это была Санса, его единокровная сестра, и у неё был новый план.
– Джон, – тихо произнесла она, подходя ближе. – Наше королевство нуждается в нас. Неужели ты думаешь, что можно просто уйти?
– Санса, – ответил Джон, его голос был полон усталости, – я не могу вернуться. Здесь, за Стеной, я нашёл свой новый дом. Одичалые приняли меня как своего, и несмотря на все трудности, я чувствую себя свободным. Я не сын Неда Старка, не король – я просто Джон Сноу, и это место стало частью меня.
Санса, с укором в глазах, шагнула ближе, но Джон видел, что её нежелание понять скрыто за маской заботы. – Ты не можешь просто оставить всё позади, – настаивала она. – Люди нуждаются в тебе, нужно воссоединять королевство.
– Они смогут обойтись и без меня, – резко ответил он, внутренне сжимаясь от боли. – Я не тот, кем меня помнят. И, возможно, я никогда не должен был быть тем, кто ведёт людей. Я не хочу вновь погружаться в этот мир интриг и лжи.
Санса вздохнула, её плечи слегка опустились. – Понимаю, но ты не можешь всё время бежать. Мы семья, и, возможно, именно нас ждёт трудный путь.
– Семья? – перебил Джон, его голос дрожал от эмоций. – Я потерял всех, кто был мне дорог. Моя настоящая семья – это те, кто оказался со мной здесь, среди одичалых, кто понимает, что значит сражаться за выживание. Ты не знаешь, какой ценой даются эти отношения.
Санса закрыла глаза, пытаясь собрать свои мысли. – Я не прошу тебя быть тем, кем ты был, – сказала она тихо. – Я лишь хочу, чтобы ты вернулся. Нам нужно объединить наши силы, нам нужно твое мужество. В противном случае, мы все можем погибнуть.
Джон посмотрел на неё, его сердце сжималось от противоречий. – Я не могу гарантировать, что смогу всем помочь. Все, что я знаю – это как выжить. Но если ты действительно считаешь, что нам нужна эта единство, я постараюсь услышать тебя.
