Глава I
Это был маленький, тихий городок на берегу Волги. Он располагался на холме, у подножия которого протекала река, с которой неразрывно была связана вся жизнь города.
Рано утром множество рыбацких лодок выходили на промысел и уже через два – три часа возвращались с уловом. Здесь же, прямо на берегу, был рыбный рынок, где крикливые торговки наперебой расхваливали свой товар, пытаясь поскорее всё продать, пока рыба не начала портиться.
Впрочем, покупателей было немного: местные жители в основном рыбачили сами, а туристы приезжали сюда редко. Хотя город был достаточно старый, можно сказать, даже древний.
Когда на центральной площади появлялся автобус c туристами, их первым делом вели на вершину холма, где стояла небольшая старинная часовня.
Здесь когда-то произошло сражение с татаро-монгольским войском, осадившим небольшую крепость по дороге на Москву. Все защитники крепости, включая женщин и детей, погибли.
Только спустя несколько дней крестьяне окрестных деревень смогли похоронить убитых.
Уже позже, в память об этом событии здесь построили часовню.
Собственно, она была единственной местной досто-
примечательностью. Конечно, если не считать самой реки, берега которой были так живописны, что сюда постоянно приезжали художники, чтобы запечатлеть местные виды на своих полотнах.
В этом городке и жила бабушка, которая каждое лето принимала у себя всех своих четверых внуков. В этом году они тоже приехали, но только в самом конце лета. Осень в этом году выдалась ранняя, деревья уже начали желтеть, и всё чаще накрапывал противный осенний дождик.
Тем не менее, все были довольны и жалели только, что смогли приехать только на неделю.
Рано утром, когда остальные ещё спали, Антон с Дениской отправлялись на рыбалку. Они спускались с холма вниз, где их уже ждала привязанная к колышку лодка. Оттолкнувшись от берега, Антон запрыгивал в неё и грёб на середину реки. К завтраку они обычно возвращались с уловом. Саша и Алёна ещё валялись в постели и не хотели вставать, а бабушка ругалась и стаскивала с них одеяла.
В этот день всё было как обычно. После завтрака все четверо отправились прогуляться, несмотря на то, что небо уже начинало хмуриться, и где-то вдалеке даже раздавались раскаты грома. По тихой улочке они поднялись на вершину холма. Под ногами тихо шелестели опавшие листья. Возле часовни они остановились немного передохнуть. Над входом была прибита табличка:
ДОБЛЕСТНЫМ ЗАЩИТНИКАМ КРЕПОСТИ, ПОГИБШИМ В БИТВЕ
С ТАТАРО-МОНГОЛЬСКИМИ ЗАХВАТЧИКАМИ.
1238 год
─ Как хорошо эта табличка сохранилась, ─ сказала Алёна, ─ и главное, все буквы понятны.
