Глава 1, в которой парень снова оказывается в диких условиях
ГОРГО
С неба порой падают полезные вещи. Каждый эсток это знает! Иногда это камни, и в них может быть лучшее железо, которое хорошо использовать для клинков. Иногда это диковинные предметы небесных людей – опасные и прекрасные одновременно. А иногда – это целые небесные корабли! Последний такой корабль рухнул десять лет назад, и тогда марраны вторглись на землю эстоков, и на месте падения началась настоящая битва! Ещё бы – внутренности небесных кораблей из лёгкого и прочного металла, который так ценится кузнецами кланов! Борта таких кораблей не согнёшь и не расплавишь, но их тоже можно использовать – как ворота или крышу, или Бог знает что ещё!
Марч Длинный Меч был слишком молодым лэрдом – даже по меркам эстоков. У него не было богатых родителей или многочисленной родни – лэрдом его выбрали за цепкий и пытливый ум, за твёрдую руку, без промаха разившую врагов отцовским клинком. Как только пастухи сообщили, что над Пепельным Плато в небе видели огненную полосу, он тут же собрал воинов и двинулся в поход: эстоки не собирались упускать из своих рук такую прекрасную добычу.
Иногда Марч жалел, что у небесных людей так редко случаются битвы. Вот, если бы у них началась настоящая война и они почаще сбрасывали корабли друг друга на грешную землю… Но те из небесных торговцев, что залетали на Горго, говорили, что в космосе нынче мир и спокойствие. Так что по всему выходило, что вот этот вот упавший корабль – редкая удача.
Эстоки, кутаясь в зелёные пледы, рысцой бежали по горной тропе. Марч Длинный Меч лично возглавил передовой отряд – сейчас очень важно было закрепиться на месте крушения. Уже потом подойдёт подкрепление от остальных кланов, и начнётся долгая, кропотливая работа. А пока главное – не дать конкурентам наложить лапу на место крушения!
Они выбрались на гребень, когда солнце едва-едва показалось над вершинами гор. Его лучи пробились сквозь туман и плотный, вонючий дым, клубы которого стелились низко над землёй. Наконец, порыв ветра разогнал марево над Пепельным плато, и эстоки оживились – это была удача!
Увиденная картина напомнила Марчу щуку, которую он недавно вытащил из сетей на Красном озере. У той щуки в брюхе обнаружилась маленькая рыбёшка – хорошая примета! Вот и здесь – то, что было частью гигантского небесного корабля, содержало внутри себя несколько корабликов поменьше: бочкообразных, тупоносых, напоминающих жирных карасей. Марч даже поёжился от удовольствия, представляя сколько доброго металла можно набрать здесь, и сколько диковинок!
