Главная героиня: Эмили Болтунова — бывший следователь по особо важным делам Земной Федерации. Уволена за «излишнюю инициативу и разговор с фикусом на допросе». Остроумна, неряшлива, обожает тактильные пледы и растворимый кофе.
Герой (Любовный интерес): Лорд Айзек Ван дер Шип — высокий, мрачный, с идеальной челюстью и подозрительной фамилией. Глава Галактической налоговой инспекции. Носит монокль и терпеть не может беспорядок.
Злодей/Мафиози: Крыса Кронос — хитрый мутант с шестью лапами и итальянским акцентом. Возглавляет синдикат «Пушистый Закат».
Неожиданный напарник: Хомяк Жужа (полное имя — Сэр Жужа Первый, Отчаянный Щекобоец). Говорящий, наглый, в прошлом — гангстер, теперь — свидетель под защитой.
ЧАСТЬ 1. ЗЕМНЫЕ ПРОБЛЕМЫ И КОСМИЧЕСКИЕ УШИ
Глава 1. Где героиня пьёт кофе, а её увольняют в 10-й раз
Кабинет следователя Эмили Болтуновой пах отчаянием, жжёным кофе и надеждой — той самой, которую убивают последней. На столе высилась гора папок с надписями «Не раскрыто», «Закрыто за ненадобностью» и «Тут явно замешаны грызуны». Последнюю Эмили завела лично.
— Болтунова! — дверь с грохотом влетела внутрь, едва не прибив фикус в углу. — Опять?!
Начальник управления Галактической безопасности Земного сектора, майор Прокопенко, напоминал разъярённого моржа в погонах. Красное лицо, усы торчат в разные стороны, из ноздрей валит пар — буквально. Система климат-контроля в здании барахлила уже третью неделю, и майор грел руки о кружку с чаем, но всё равно выглядел так, будто только что вышел из сауны.
— Доброе утро, Иван Иванович, — Эмили не подняла головы. Она доедала печенье начальника — «Юбилейное», которое тот прятал в верхнем ящике стола. Печенье было вчерашним, но принципы есть принципы. — Вы хотели меня повысить? Я согласна. Только попрошу отдельный кабинет с видом на пруд. И чтобы фикус убрали, он на меня косо смотрит.
— Повысить?! — Прокопенко схватился за сердце. — Ты арестовала рекламного робота! «Хомячьи кормушки»! Три дня он сидел в камере предварительного заключения, пока его владелец писал жалобу в Совет по правам андроидов!
— Он вёл себя подозрительно, — Эмили отправила в рот последнее печенье и пододвинула к себе чужую кружку. — Двадцать раз повторил «купи хомячьи кормушки». Двадцать, Иван Иванович! Это явно была шифровка. Я проверила — в позапрошлом году похожим образом шпионил пылесос из посольства Марса.
— Пылесос собирал пыль! Это его работа!
— А ещё он записывал разговоры. Я нашла в нём микрофон.
Прокопенко закрыл глаза и начал медленно считать до десяти. На цифре «семь» он сбился и открыл их снова.
