Получив вожделенный приз, команда Дениса, одноклассники и болельщики четвёртой школы отправилась к своему лагерю, расположенному на большой поляне неподалёку от речки. В «Охоте на лис» между девятыми классами участвовали шесть школ района. Команда Дениса заняла второе место, не смогли отыскать в лесу один из КП1, время уже поджимало и пришлось финишировать. Конечно, они мечтали победить, но не найдя одну закладку радовались и второму месту. Проведя на свежем воздухе большую часть дня, ребята были не просто голодны, а зверски голодны, поэтому мчались к лагерю на всех парах. Умывшись холодной водой из речки, шумно расселись вокруг костра на брёвнах. Денис проглотил слюну, наполнившую рот только от одного невероятного запаха гречневой каши с тушёнкой. Он зачерпнул кашу, источающую жар и дым костра, и блаженно сощурился. Глядя, как одноклассники быстро работают ложками, не стал отставать от них. Эмалированная чашка вмиг опустела.
– Кому добавки? – звонко прозвучал над поляной голос Наташи Кадочниковой одной из поварих.
– Мне! Мне! – раздались голоса вокруг Дениса. Он погладил живот, раздумывая взять ли добавки. Рядом раздался странный противный звон.
Денис Александрович Садовников солидный сорокачетырёхлетний мужчина досадливо смахнул с тумбочки большой железный будильник. Сей предмет ещё советского производства не раз использовался им в качестве мяча. Многострадальный будильник не раз слетал на пол, но помятый и побитый по-прежнему работал исправно. Этого монстра двадцать семь лет назад подарила сыну, будущему студенту, мать Дениса. И хотя жена не раз намекала: пора бы убрать это уродство и заменить на более современный и красивый аппарат, он не соглашался. Денис Александрович чертыхнулся, наступив на плоский квадратик телефона. Значит, вместе с будильником в полёт отправился и телефон. Разозлился ещё сильнее. Мало того, что весь день, а то и всю неделю снова будет преследовать забытый вкус гречневой каши из юности, так ещё и телефон разбил. Этот сон о соревновании и трапезе преследовал его последние пять лет, превратившись в навязчивое желание снова ощутить вкус той незабываемой каши. Родственники, друзья и сослуживцы уже начали подозревать Дениса в лёгком помешательстве на этой гречке, и вовсю подшучивали над его привычкой в любом ресторане, кафе заказывать кашу, в надежде, что получится именно такая, как тогда в лесу. Предпринимались бесконечные попытки угостить его кашей мечты, но всё напрасно.
– Вкусно, но не похоже, – разводил руками Денис Александрович.
Постепенно это превратилась в бзик, идею-фикс и стало буквально преследовать его.
