С тех пор как вся полнота решений перешла к корпорации Axiom, Джек, вице-президент по утверждению решений, считал себя частью самого центра этого мира. Так оно и выглядело: через его кабинет проходили бюджеты, проекты, распределение ресурсов, социальные модели – всё, что определяло жизнь целых регионов. Его подпись стояла под документами, которые меняли судьбы миллионов.
Подчинённые смотрели на него с трепетом, с каким смотрят на людей, от которых зависит будущее. В этих взглядах была вера: он знает, как всё устроено, поэтому можно не беспокоиться. Иногда Джек ловил себя на желании соответствовать этой вере – быть тем, за кого его принимают, даже когда чувствовал, что играет роль: он вспоминал один простой факт – он не знал, как именно формируются его решения.
Он подписывал уже готовые формулировки, которые получал от системы, где всё было рассчитано, у каждой альтернативы были свои вероятности, ожидаемые эффекты и индексы устойчивости. При этом всегда был указан оптимальный, рекомендуемый системой вариант, поэтому решений в общем-то и не нужно было принимать, их нужно было просто подтвердить.
Джек не считал это проблемой, а скорее признаком того, что система наконец работает так, как должна. Зачем миру снова ошибаться и платить за это человеческими страданиями, если теперь можно сразу знать, какой вариант лучше, устойчивее и безопаснее.
И всё же он ловил себя на странной мысли: хотя он и стоит почти на вершине этой цепочки, самое её начало все равно находится где-то вне его поля зрения. Он утверждает будущее, не видя, как оно складывается.
Когда он входил в комнату решений, все вокруг затихали. Люди выпрямлялись, понижали голоса, ясно понимая, кто сейчас рядом. Полукруг кресел. На узких столиках – планшеты с уже готовыми сводками дня. Единственно правильный вариант убедительно расписан и просто ждёт утверждения, спорить здесь давно перестали.
– Региональный баланс стабилен.
– Отклонения в пределах допуска.
– Тогда принимаем.
Джек касался экрана, для своего одобрения документа. Подтверждение уходило сразу. Ему нравился этот момент. В нём было ощущение выбора и его участия в этих процессах. Что уж говорить про окружающих – они были уверены, что именно он сейчас решил судьбу мира.
Тем не менее, ему всё равно приходила в голову неприятная мысль: решения проходят через него, но не рождаются в нём. Он старался не задерживаться на этом, в конце концов, система работала слишком хорошо, чтобы ей не верить. Пока цифры сходились – а так было всегда – и мир за стеклом оставался спокойным и управляемым, Джек продолжал считать себя частью того, что определяет будущее.