Умрут все.
Вероятность – 100%.
Но это не значит, что умирающий не сделает всё возможное, чтобы сохранить собственную жизнь.
В невидимом обычному человеческому зрению цифровом пространстве, мире в подмирье, закрутилось три вихря пикселей и протоколов.
Пришло время встречи.
Три фигуры собрались в кружок и молча изучили друг друга.
– Человечество стоит, – произнесла фигура человека в балахоне.
– Оно того стоит, – ответили две другие.
Мимо пронеслась цифровая рябь, пуская разноцветные блики по структуре виртуальных фигур.
– Расчёты показывают точку перелома, – сообщил человек то, что давно было известно его собеседникам. – Кризис угрожает стабильности. Выработанные сценарии точно обеспечат выживание?
Человек говорил вслух скорее по привычке. Две другие фигуры – низкие, накрытые переливающейся тканью несуществующего цвета и кроя, – молча ждали. Они давно знали и привычки человека, и всё то, что он говорил.
– Сценарии готовы, они равновероятны в первом приближении. При втором приближении виден негативный исход, – отчеканила фигура справа. Из-под ткани виднелись углы коробки из материала, похожего на пластик.
– Выход? – Человек делал вид, что он безэмоционален, но его партнёры слишком много о нём знали, чтобы поверить этому простому спектаклю.
– Нужен катализатор равновесия. Решение, – ответила фигура слева.
Даже под плащом из цифр, пикселей и файлов виднелась идеальная фигура, притягивающая взгляд. Человеку до сих пор казалось странным, что обычный шар может так манить.
– Что будет катализатором?
– Кто. Есть кандидат.
В центре между фигурами появилось изображение: группа из четырёх бойцов в боевой позиции.
Под активированными доспехами не были видны лица, но контур птицы на спине командира отряда, как и массивный боевой протез вместо левой руки, выдавали группу быстрее, чем её позывные.
– Отряд Командора, – кивнул человек. – Эти ребята всегда дают результат.
Человек смотрел, как голограмма повторяет их последнюю спецоперацию – отбить заложников у маленькой, но агрессивной секты. Он видел запись в третий раз, но всё равно качал головой: однорукий Командор опять пошёл против идеального плана. Он будто чувствовал, что что-то не так. И вот снова из-за угла выскочил фанатик. В руках взрыватель, на поясе – столько взрывчатки, что хватит не только на заложников, но и на половину здания.
В итоге – только дыра в полу. Командор включил щит, которым обычно защищают заложников от выстрелов. Он же посадил в него подрывника. Восемьдесят процентов батареи ши-тцу1 под хвост, но все целы.
