Возможно, вам однажды приходилось умирать, но для меня это было в диковинку, честно говоря. И, вне зависимости от ваших религиозных или философских убеждений, вряд ли увиденное мной после смерти вас бы воодушевило. Это был серый потолок. Очень высокий и очень серый, подсвеченный настолько ровным светом, что нестерпимо было смотреть. Рефлекторно хотелось зацепиться взглядом за какую-нибудь деталь. Впадинку, выпуклость, отверстие, трещинку, неравномерность краски, ну хоть один маячок в этом океане безупречной серости от края до края!
Но нет. Мои веки открылись немного раньше, чем ожили глазодвигательные мышцы и на некоторое время я оказался перед непростой дилеммой: в ужасе лежать с закрытыми глазами или в панике шлифовать взглядом пространство серости надо мной. Пожалуй, лучше бы я все еще был без сознания.
Но что это? Погодите-ка, легкое покалывание на кончиках пальцев взбудоражило меня не меньше, чем если бы я обнаружил долгожданный подарок под елкой. Изо всех сил выпучивая глаза, я скосил взгляд вниз и обнаружил свое тело лежащим под тонким белым покрывалом. Бледные пальцы ног моих нелепо торчали из-под ткани и лишь немногим отличались от нее по цвету. Я постепенно начал ощущать холод. А еще мое ложе, как оказалось, было очень жестким и, вероятно, металлическим. Где же я оказался?
Издав нечленораздельное мычание онемевшим ртом, я попытался напрячь руки и приподняться. Спустя несколько минут мучительных попыток, это все же удалось и я, наконец, окинул взглядом окружающее пространство.
Это был морг.
Не сказать, что я был специалистом по моргам или наведывался в них регулярно. Вообще-то я видел эти замечательные помещения только в кино. Но холодный тихий ангар, заполненный металлическими столами, с телами без признаков жизни под одинаковыми покрывалами… Черт, да тут при всем желании я не смог бы придумать других версий!
Осознание своего местоположения резко придало мне сил и замотивировало, я начал дрыгаться с удвоенным рвением. Внезапно ткань соскользнула на пол, а следом за ней неуклюжим мешком рухнул я сам, обнаружив идеально гладкий и твердый пластиковый пол. Чувствительность быстро возвращалась, это я понял по резкой боли в колене, которым неловко приложился при падении.
– М-м-мать ф-в-ашу! – способность выражаться словесно тоже не преминула вернуться.
Лежа на полу, я дал себе время погоревать о поврежденной ноге и попытаться собраться с мыслями. Что последнее я могу вспомнить до того, как оказался в компании мертвецов? Чертовы роботы Службы Контроля обложили меня со всех сторон, я готовился с отвагой и честью принять удар судьбы, сидел напротив двери. И потерял сознание. Так?
