В лесу, под шляпой огромного мухомора, жил-был маленький гном. Гномик носил колпачки. И у него было великое множество этих колпачков – шерстяные и шёлковые, полосатые и клетчатые, с кисточками и бубенчиками, совсем новенькие и старые с заплатками и дырками. В лесу все знали, как гномик любил свои колпачки, и каждый праздник дарили ему новые. Однажды маленький волшебник подарил нашему гномику совершенно особенный колпачок. Разумеется, колпачок был волшебный. Стоило только надеть этот колпачок, так сразу можно было оказаться в любом месте на свете, которое только можно было пожелать. Гномик мечтал путешествовать и очень обрадовался такому подарку.
– "Куда бы мне отправиться?" – подумал гном и зажмурил глаза. Он представил себе огромный город, населенный людьми, и обрадовался. – "Конечно, буду жить как человек!" – решил он. И сразу оказался на подоконнике большой квартиры. Хозяев не было дома, и гномик, решив осмотреться, стал ходить по квартире и трогать все предметы, которые ему попадались. Гномик полежал в мягком кресле, понюхал висящие на стене картины и попил из вазы с цветами. И вдруг он увидел чудовище. Чудовище занимало весь угол комнаты, стояло на коротких ножках и скалило пасть. В пасти чудовища виднелись огромные белые и черные зубы. Вдруг на чудовище прыгнул неизвестно откуда взявшийся кот. Кот стал ходить прямо в пасти у чудовища, лениво переставляя лапы с белых зубов на черные. Чудовище заревело. Сначала оно ревело басом, долго и громко, а потом, когда кот пошел на другую сторону пасти, завыло пронзительными, высокими звуками. Гномик испугался и спрятался за кресло. Тут кот увидел гномика, спрыгнул с чудовища и тоже пошел за кресло.
– "Нельзя пить из вазы," – сделал он замечание гномику. – "Нужно пить чистую воду из блюдца." Кот развалился около кресла и закрыл глаза. – "Не буду," – пообещал гном. Он спросил кота о чудовище. Кот открыл один глаз, взглянул на трясущегося от страха гномика, ухмыльнулся и, посмеиваясь, строго сказал: – "Это рояль. Мой рояль. Я его укрощаю. Он меня слушается. Здесь все меня слушаются." – "Почему?" – спросил гном. – "Почему, почему," – рассердился кот, – "потому что я – главный!" И гном стал слушаться кота. – "Почеши мне спинку," – мурчал кот, и гномик брал щетку и вычесывал коту лапы и пушистый хвост. Потом гномик чистил рыбу для кота и взбивал ему подстилку, чтобы она была без комков и коту было удобно спать, открывал окно, когда коту казалось душно в комнате, и пел песни, чтобы кот не скучал. Все это не нравилось гномику, но чудовище все еще стояло в углу, и гномик боязливо на него поглядывал. Так продолжалось до вечера.
