Равнодушие равносильно предательству. Но даже от безразличного человека исходит сияние. Оно неяркое и чаще невзрачно-серое, с короткими зелёно-ядовитыми лучами. А вот отчаянные смельчаки, которым до всего есть дело, светятся огненно. Они горячи и соблазнительны, как лепестки костра... Творцы менее выразительны. Художники и поэты светятся фиолетовым сиянием; много-много фиолетового — это всегда про желания создавать...
***
На Земле шёл 2971 год.
После окончания Берлинского мединститута Сергей Бондарь переехал работать в Москву и сразу присоединился к исследовательской команде, которая отправилась на планету Гриф.
Уроженцу древнего города Ярославль шёл двадцать четвёртый год. Роста он был выше среднего, кучерявый, с приятным лицом. Подготовка у Сергея была приличная. По космологии твёрдая пятёрка, физическая готовность на высшем уровне — как-никак КМС по прыжкам в длину. Также он практиковал телепатию... Характером Сергей обладал нордическим. Нервной системой — устойчивой. Все психологические тесты сдал на отлично.
На Гриф отправился уже юбилейный двадцать пятый отряд космонавтов. Капитаном экспедиции был Кай Ямов.
В экипаж входили медики, военные, инженеры, генетики, рабочие широкого профиля и даже один пивовар. Космонавтов на корабле было ровно сорок пять человек. Все они заключали контракт с корпорацией «Росвселенная» ровно на двадцать лет. А по окончании контракта происходила смена экипажа.
Даже для человека в 2971-ом двадцать лет — значительная часть жизни. Хотя крайний срок жизни землянина достигал 440 лет. Затем наступало неизбежное угасание. Но это не означает, что человек умирал. По полюсу ОМС каждый мог выбрать своё будущее. Сфера услуг в этом сегменте предоставляла множество вариантов.
Девяносто процентов людей выбирали клонирование (клоны подбирались индивидуально).
В семи процентах человек предпочитал развиваться во внеземных формах жизни, не теряя приобретённых способностей.
Три процента уходили в бестелесный мир. Таких людей называли призраками. Но экипаж экспедиции состоял исключительно из настоящих людей.
Земляне опекали планету Гриф более шести столетий. Во времена первого контакта на Грифе царило Средневековье; полыхали религиозные войны, феодалы громили замки соседей, а эпидемии съедали миллионы. Зеркальный путь Грифа во многом копировал прошлое Земли, а значит, планету поджидали жуткие испытания. Потому Федеральное правительство решило отправить миссию наблюдателей.
К прибытию экспедиции капитана Ямова планета Гриф повторяла начало ХХ-го века на Земле.
