Уже семь лет мы с экипажем живём в моём космическом корабле, исследуем ближний космос в поиске полезных ископаемых. Наша планета Гиза давно исчезла из поля зрения, и её местоположение можно определить только по приборам. Центром цивилизации является Земля, которая находится на расстоянии трёх парсеков.
Во избежание психологического кризиса в отношениях между космонавтами, я как командир экипажа разрешил всем половую свободу. Она объединит, в какой-то степени, экипаж. Мужчины и женщины могли меняться партнёрами каждую неделю для поддержания стабильной здоровой атмосферы, иначе однообразная жизнь быстро всем надоест, и люди в замкнутом пространстве космолёта начнут убивать друг друга. Формирование коллектива основывалось на гетеросексуальной основе, то есть влечении друг к другу противоположных полов. Выбор космонавтов был основан на том, чтобы не было возможности влюбиться и создать отдельную семейную ячейку, в противном случае психологическая обстановка может разрушиться и пойти не в том направлении. Среди нас не было красавиц. Все шли в новые отношения без желания, но всё же вступали в них и делали своё дело. Складывалось впечатление, словно в современном космическом корабле завелись дикие животные, стремящиеся к мирному сосуществованию на основе философии Фрейда, согласно которой в основе любых отношений лежит «либидо»
бессознательное сексуальное влечение человека, которое он стремится реализовать.
Рассуждая обо всём этом, я почувствовал не сильный, но резкий удар по корпусу звездолёта. Компьютер предупредил нас о том, что мы влетели в астероидное облако. Других столкновений не было, но всё же с нашим кораблём что-то произошло. Он резко снизил скорость. Я это почувствовал всем своим телом по силе инерции. В итоге все двигатели полностью заглохли. Мы остановились внутри астероидного облака. Вокруг нас летали громадные горы камней.
Механики вышли в открытый космос и занялись ремонтом корабля. Двигатели работали на магнитной тяге. Благодаря искусственной гравитационной силе людям удалось сфокусировать магнитные волны внутри двигателя и выстроить их в некое подобие гравитационного луча. Это можно сравнить с оптической линзой, собирающей свет в одной точке. Собранный в пучок магнитный луч создаёт немыслимую температуру, близкую к температуре в центре звезд, а она, в свою очередь, разогревает космический вакуум и выбрасывает его из сопла ракетного двигателя. О скорости, с какой летает наш космолет, даже говорить не стоит, она превышает скорость света в тысячи раз. Всё это зависит только от интенсивности прогрева вещества вакуума. Правда, такие скорости достигаются постепенно. Нам удалось добиться её за два с половиной года, иначе всё живое внутри корабля из-за перегрузок могло превратиться в фарш.
