«Твоя биомашина работает на автопилоте, пока в ее частицах рождаются и гибнут обитаемые миры. Но готов ли ты узнать, чьей каплей крови является наша Вселенная?»
ЭВОЛЮЦИЯ ИСКРЫ
Глава 1. Пробуждение Искры
Будильник на смартфоне звенел уже три минуты, заполняя стандартной мелодией маленькую съемную квартиру. За окном, в серости утреннего города, сотни таких же аватаров уже прогревали моторы своих автомобилей, спешили к автобусным остановкам и проверяли баланс на банковских картах. Их биомашины работали безупречно: сердца качали кровь, иммунитет выстраивал невидимую защиту от вирусов, а мозг автоматически просчитывал маршруты до офисов. Они были заняты своей внешностью, покупками, карьерой и мыслями о том, как заработать больше тех, кто паразитирует на их труде. Они были живы, но они спали.
Максим сел на кровати, не открывая глаз. Его аватар — привычное мужское тело двадцати семи лет — послушно подчинился ментальному приказу. Но внутри Максима уже давно росла пустота, которую невозможно было заполнить чашкой утреннего кофе или новой покупкой.
«Кто я в этой безупречной автоматической коробке? — в который раз подумал он, нащупывая ногами холодный пол. — Кто спроектировал этот слаженный механизм? И если этот мир конечен, то зачем этой машине столько усердия?»
Пока другие тратили вечера на бездумный скроллинг ленты новостей, Максим собирал информацию. Книги по древней философии, эзотерические форумы, обрывки научных статей — он фильтровал этот ментальный мусор годами, оставляя лишь то, что отзывалось внутри странным, почти физическим теплом. Постепенно его поиски сузились до одной точки — его собственного разума. Он начал практиковать. Сначала это были простые медитации, затем — упорные попытки удержать сознание в момент засыпания.
Сегодняшняя ночь должна была стать другой. Максим чувствовал, что критическая масса информации и энергии внутри него наконец-то готова пробить невидимую плотину.
Он дождался вечера. Когда город за окном погрузился в привычный полусон, Максим лег на спину, вытянул руки вдоль тела и сделал глубокий, осознанный вдох. Он мысленно отключил автопилот своего тела, позволяя биомашине уснуть, но оставляя Искру своего сознания гореть в полной темноте.
«Где граница этого скафандра?» — была его последняя мысль, перед тем как привычный мир с оглушительным треском лопнул.
Комната растворилась не сразу. Сначала пришел звук — низкий, вибрирующий гул, словно где-то глубоко под землей запустили исполинский трансформатор. Это был шум работы самой биомашины, базовый регистр частоты, на которой функционирует человеческое тело. Максим почувствовал, как его конечности налились свинцовой тяжестью. Наступил сонный паралич — момент, когда автопилот скафандра блокирует физические моторные функции, чтобы тело не повторяло движений из сновидений.
