Пятница. Сегодня наш рабочий день закончился пораньше волевым решением мега-босса и даже выплатой пусть небольшой, но внеочередной премии в честь дня рождения этого самого мега-босса. Директор и бухгалтер удостоились приглашения на празднование юбилея, а остальные сотрудники нашего фото- копи-центра были отпущены по домам. В связи с этим знаменательным событием, получением премии, естественно, я решил не спешить домой, как обычно, а пройтись по городу, тем более, что и жил я теперь довольно недалеко от центра, где располагалась наша контора.
Пятница. Из-за нее улицы, несмотря на хмурый промозглый осенний день, были полны спешащего по своим делам народа. Это и заставило меня свернуть на параллельную, узкую, «дворовую» улочку, на которой никогда не было больших магазинов, и потому тихую и уютную. Лишь здания некоторых гостиниц выделялись современным дизайном на фоне домов старой, еще прошловековой «имперской» постройки.
Я как раз проходил мимо одного такого «шедевра» современной архитектурной мысли, как вдруг в глаза бросилось яркое круглое пятно на асфальте, в котором эффектная барышня в средневековом наряде медленно натягивала тетиву лука. Её сменила одетая в кожаные доспехи невероятная помесь человека и тигра, демонстрирующая чудеса фланкировки двумя шашками. Орк верхом на варге буквально ворвался в кадр, рыцарь, подняв щит, изготовился к битве. Обнаженный по пояс гном с фигурой «смерть качкам», обрушил молот на наковальню. Восходящим светилом над старым замком вспыхнули слова: «Эпоха возрождения». И дальше: «Мы ждём тебя в магазине шлемов виртуальной реальности «Квазар»!»
В последнее время среди сотрудников нашей конторы только и было разговоров об этом новомодном увлечении, которому оказались подвержены все, начиная от молодых парней, приемщиков заказов, до бухгалтера. Кто-то резался в стрелялки, примеряя на себя шкуру крутого спецназера, кто-то регулярно горел в танке, а кто-то вкалывал на своей "Веселой ферме" под радостное мычание бодрых бурёнок. Сопротивлялись этому влечению только директор, купивший, правда, два таких шлема для своих дочерей, и я, Руслан Щукин. Но последние полгода, во время которого и случился бум увлечения виртуальной реальностью в связи с появлением на рынке новых доступных шлемов, я был занят проблемами в реальности – развод, размен совместно нажитой квартиры, переезд, депрессия, пьянки в барах, потом в одиночку во всё еще не обустроенной однокомнатной квартире, угроза потерять работу. Но в какой-то момент на остатках разума решил завязать с алкоголем, заменив эту болезнь чтением книг, с удивлением обнаружив, что и тут всё больше и больше книги посвящали этой самой виртуальной реальности.
