До выхода на сцену остались считаные секунды. Ведущий сделал последнюю разминку для речевого аппарата. Попрыгал несколько раз, прогоняя адреналин по крови, тряхнул головой и решительно вышел на сцену. Софиты ослепили его, и, забыв о всяком приветствии, он приступил к делу.
– Минуло ровно 50 лет, когда земной шар содрогнулся единым нажатием на красные кнопки лидеров мировых держав.
Щёлк – и всё.
Обдумано ли? Взвешено ли?
Увы, джинна в бутылку обратно не загонишь, как и выпущенные с атомных подводных лодок ракеты.
Как мало надо, чтобы один палец – раз! – и стёр атомным ластиком мегаполисы с контурной карты.
Второй палец тоже в долгу не остался и ткнул в свою красную кнопку.
Вот она – сила пальца.
Вот она – сила кнопочки!
…Ведущий кашлянул в микрофон.
– Ну да ладно, что я вам рассказываю, всё это вы и так прекрасно знаете… – протирает платочком испарину на лбу. – Итак… поприветствуйте последнего выжившего комика.
В зале раздались невпопад выпущенные сухие хлопки.
Ведущий развернулся на лакированных каблучках и скрылся за сценой. Убедившись, что микрофон выключен, он подошёл к комику.
– Да, публика тухляк. Нелегко тебе будет расшевелить её.
Комик в этот момент ковырял зубочисткой клык. Он всем своим видом говорил о том, что важнее этого застрявшего кусочка ничего нет.
…Ну и тип…
Ведущий передал стендаперу микрофон и удалился в гримёрку, мысленно посетовав, что зря он не послушал матушку и не устроился на нормальную работу.
Комик подошёл к барному стулу, спрятанному за ширмой, и с мерзким скрипом – «Вжжжжж» – потащил его на сцену, оставляя царапины на полу. Не заботясь о том, как у него топорщится рубашка, или о том, что волосы он мыл примерно неделю назад, или что он изрядно надрался и перед тем, как сесть на высокий барный стул, рыгнул в кулак. Микрофон случайно включился, и отрыжка, подхваченная аппаратурой клуба, разнеслась по помещению.
– Сорри, это не входило в программу.
Комик, подставив ладонь козырьком, осмотрел публику… три… четыре… пять… шесть человек… негусто.
– Как настроение, народ?.. – мысленно просчитав до трёх, комик натянул свою привычную пофигистическую мину. – Вы заметили, что у людей прошлой эпохи было больше забот? Одни только мысли о том, выключили ли они утюг из розетки, чего стоят… Вы, кстати, выключили утюг?
На переднем столике мужчина с толстым задом заёрзал по сидушке.
– Мы беспокоились о ГМО в продуктах, о микропластике в нашей воде, экологическом следе, глобальном потеплении, а сейчас… – комик ткнул микрофоном в потолок. – Бункер решил все наши проблемы. У всего есть свои плюсы. – запутавшись в шнуре, комик высвободил ногу и подошёл к краю сцены. – Вот вы, сэр.
