«Симулякр — это вовсе не то, что скрывает собой истину, — это истина, скрывающая, что её нет. Симулякр есть истина».
Жан Бодрийяр.
1
Инфра противно загудел, вызывая боль в раздражённой коже. Джефф поморщился. Пора сменить гель на контактах. И, похоже, всю следующую неделю придётся носить гаджет на левой половине головы. Там он глючит чаще, но в противном случае раздражение перерастёт в маленькие неприятные ранки, имеющие свойство гноиться и долго заживать. Подобный опыт у него уже был, и повторения не хотелось.
Отложив в сторону пакет с лапшой быстрого приготовления, мужчина поправил очки и вывел сообщение на линзы.
«Уважаемый соискатель! Менеджер «Soul-les corp» изучил Ваше портфолио и готов предложить Вам работу. Если наше предложение Вам интересно, просим ответить на это сообщение в течение суток. С уважением и наилучшими пожеланиями. Отдел подбора исполнителей «Soul-les corp».
Неожиданно. Крупная корпа предлагает работу цифровому археологу на фрилансе. Дожили.
Он включил чайник на режим «кипячение» и с задумчивым видом присел на стул. Деньги подходили к концу, а работодатель такого уровня всегда хорошо платит. С другой стороны, здесь наверняка есть подвох. Например, завышенные требования к результату. Иначе решением задачи занялись бы штатные специалисты.
— А выбора-то нет, — произнёс Джефф и посмотрел в окно, где во всём своём монументальном величии красовалась Стена. За ней на многие километры раскинулась раковая опухоль города – сламсы, населённые бандитами и опустившимися бедолагами. Хибары, в которых ютятся тамошние жители, и домами-то назвать язык не повернётся. И если Джефф ничего не предпримет, то рискует в скором времени пополнить их ряды. Он посмотрел на свой объёмный живот. В крутые уличные головорезы его точно не возьмут. Впрочем, будь он даже нашпигованным боевыми имплантами от АО «Заслон» бойцом, характер и взгляды не позволили бы ему причинять серьёзный вред даже отъявленным негодяям. Невзирая на тяготы и лишения, бороться за жизнь в самом прямом, не фигуральном смысле ему никогда не доводилось. Возможно, в глубине души скромного фрилансера живёт настоящий зверь, однако проверять это не стоило.
Чайник щёлкнул выключателем, сигнализируя, что вода нагрелась до нужной температуры. Джефф размял пакет с лапшой в руках, бережно высыпал содержимое в пластиковую тарелку и залил кипятком. Несмотря на кажущуюся простоту, ему нравилась такая жизнь. Квартира, конечно, маленькая, не больше десяти метров, но для комфортного быта вполне достаточно. Есть где поработать, где поспать, где помыться, а это уже немало. Да, не всегда хватает денег на еду, и случается, что подписка на горячую воду и стиральную машину не по карману, но зато никто не стоит над душой, не пугает штрафами и лишением премии, не душит корпоративным кодексом. Как любой внештатный специалист, Джефф мог позволить себе брать столько заказов, сколько нужно. А нужно ему не так много.
