1. Глава 1
— Я ушла! — кричу у выхода, открывая дверь.
— Когда вернешься? — мама выглядывает из кухни.
— Не знаю, — пожимаю плечами в ответ. — С Тимом в кафешке посидим, окончание первого курса отметим.
— Осторожнее там, — мягко произносит мама.
— Как всегда, — машу на прощание рукой и выскальзываю из квартиры.
Спускаюсь вниз, выхожу из подъезда. Тим уже здесь, поджидает меня, сидя на лавочке у нашей старенькой трехэтажки. Мы живем на окраине, в самом отдаленном от центра районе, и дружим, сколько я себя помню. Вместе учились в школе, вместе поступили в университет. Уже первый курс окончили. В честь этого события Тим и выдернул меня из дома, оторвал от любимых учебников, с которыми я и на каникулах не расстаюсь.
— Привет! — улыбаюсь парню.
— Привет, заучкам! — лыбится он в ответ. — Погнали! У меня сюрприз! — заявляет таинственно, поднимаясь со скамейки.
— Не люблю сюрпризы, — ворчу себе под нос, а Тим уже тянет меня вперед.
Узкими пыльными улочками шагаем к центру города. Как только бедные кварталы остаются позади, глазам открывается совершенно иной пейзаж — стеклянные высотки, фасады дорогущих бутиков, модных клубов и ресторанов.
Я редко здесь бываю, не люблю по центру шататься. Люди тут другие, совсем не простые, высокомерные. И на таких, как мы, они смотрят свысока, даже как-то брезгливо.
Но здесь безопасно. Как и во всем городе. Как и на всей огромной территории, включающей в себя несколько крупных населенных пунктов, подконтрольных клану Ригера. Клану людей Альфа. Вернее, не совсем людей. Они — вершина эволюции. Сильные мира сего, прирожденные лидеры, опасные, живущие инстинктами хищники, способные подчинить своей воле любого.
Альфы или их приближенные занимают все высшие должности, они владеют всеми корпорациями города. Да чего уж там, весь город им принадлежит. Ему. Их вожаку.
В школе мы проходили основные кланы и их лидеров. Поверхностно, в общих чертах, но изучали. Должны же ничтожные человечки знать своих “хозяев” в лицо. Альфу, которому принадлежит наш город, зовут Лиам Ригер.
Но все не так плохо. Мама рассказывала, что раньше жизнь была в разы хуже. Страшной и тяжелой. Когда кланы воевали друг с другом, делили сферы влияния, смерть и голод были неизменными спутниками простых людей. С тех пор многое изменилось. Главам кланов удалось разграничить территории и начать мирное сосуществование.
Так что, нам повезло. Мы живем в хорошее, спокойное время. Учимся, работаем. Просто нужно стараться избегать этих жутких хищников. Не пересекаться с ними. Но если монстр все же встретится на пути, главное правило — не смотреть ему в глаза и по-быстренькому исчезнуть. Только и всего.
