Просторный кафетерий в зоне вылета международного аэропорта Пулково в это время года был многолюден. Стояла середина лета. Самая пора отпусков. Беснующиеся повсюду дети и их утомленные родители готовились наконец отправиться в свои заранее запланированные путешествия.
Марк сидел за барной стойкой, запивая терпкий кофе прохладной водой. Экран телевизора показывал один из многочисленных в стране круглосуточных новостных каналов. И конечно же все внимание в коротких информационных нарезках было полностью сконцентрировано на климате.
«Северо-Атлантический климатический контур завершил перераспределение потоков влаги над западной Европой…», – сквозь окружающий его шум мужчина все-таки смог ухватить краешек фразы диктора.
На экране мелькали разного рода пейзажи вперемежку со всевозможными таблицами, графиками, маршрутами воздушных потоков, тепловыми картами и схемами атмосферных осадков. Конечно, там было много чего еще другого, недоступного, да и ненужного для понимания обычному человеку.
«…в рамках протокола стабилизации региональных климатических отклонений усилена работа узлов океанической регуляции…», – обрывок еще одного сообщения, произнесенного совершенно по-будничному, добрался до ушей Марка.
Со стороны могло показаться, что происходящее на экране интересовало только его одного. Все остальные присутствующие в зале люди были полностью поглощены своими насущными делами.
– Не возражаете? – за его спиной прозвучал спокойный мужской голос с легкой хрипотцой.
Марк от неожиданности вздрогнул. Затем кивнул и сделал вид, что отодвигается в сторону, освобождая пространство новому посетителю, хоть это и не требовалось, так как места и так хватало. Просто неосознанный жест гостеприимства.
За стойкой к нему присоединился пожилой человек, почти вдвое старше его самого, в легких светлых брюках и просторном сером поло. Он нацепил на переносицу очки с прямоугольными линзами в ретро-оправе и начал внимательно изучать листок-меню.
– Мдааа… не густо, – проворчал старичок, видимо недовольный количеством позиций в карте блюд.
– Не посоветуете что-нибудь? – Марк даже не сразу понял, что обращаются к нему.
– Эммм… «Цезарь». Да. Соус здесь весьма неплох, – растерянно подсказал молодой человек.
– Что будете заказывать? – в разговор вклинился неказистый робот-официант.
– Мне, пожалуйста, салат «Цезарь» с курицей и чашечку черного чая с бергамотом.
– Заказ принят, ожидайте, – коротко и сухо сообщил андроид.
Марк отвлекся на пронесшуюся внизу экрана бегущую строку с текущей и ожидаемой на ближайшие несколько суток погодой. Если экстраполировать сухие цифры на раскинувшийся за окном вид, то в ближайшее время в Санкт-Петербурге не ожидалось жары, духоты и обильных осадков. Только умеренное тепло и легкий ветерок. Никаких резких колебаний ни по одному из показателей.
