ДВОЙНАЯ СИСТЕМА
Предисловие от автора
Данный мир посвящен моей знакомой, которой нравится фантастика и фэнтези. Надеюсь данное произведение впечатлит многих, а не только ее.
Глава 1. Двойной восход
Земля была такой маленькой.
Это понимание пришло к командиру Международной станции космического наблюдения "Гелиос-1" Матвею Ковалёву где-то между третьей чашкой холодного кофе и осознанием того, что он потратил двадцать три года жизни на изучение ничтожно малого камня, плывущего в бесконечности. Из иллюминатора станции Земля выглядела как голубой мрамор с белыми прожилками облаков, деликатный и хрупкий, словно его могла разбить одна неосторожная рука.
Он часто смотрел так.
Матвей медленно вращал планету мысленно, прослеживая контуры континентов, которые он знал наизусть, но всё равно открывал для себя заново с каждым рассветом над её поверхностью. Север, юг, запад, восток – всё сходилось в этот шар величиной с яблоко, если смотреть отсюда, из чёрной пустоты космоса, где температура опускалась ниже того, что можно было себе представить, а молчание было настолько полным, что в нём можно было услышать собственный пульс.
«Станция "Гелиос-1", это Земной контроль,» – статичный голос в наушниках прервал его медитацию. Голос принадлежал Алану Морфиду, диспетчеру из центра управления полётами в Хьюстоне, человеку, который за двенадцать лет переговоров никогда не изменил тон, словно всё в этом мире было одинаково важно и одинаково неважно. «Зафиксирована аномалия на частоте 7.432 мегагерца. Повторите, подтверждаете ли вы?»
Матвей нахмурился. Аномалии были редкостью. Астрономическая станция имела тысячу датчиков, которые непрерывно сканировали космос вокруг Земли, отсеивая радиошум, регистрируя микроволновое излучение, анализируя спектры света, идущие издалека. За двадцать три года работы Матвей видел может быть пять по-настоящему необычных сигналов, и все они оказались ошибками инструментов или результатом деятельности человека – спутники, космические корабли, старые станции.
Но в голосе Алана было что-то новое. Что-то, что он ни разу не слышал раньше.
Страх.
«Подтверждаю,» – ответил Матвей, поворачиваясь от иллюминатора к батарее мониторов. «Аномалия подтверждается. Но это нетипично для известных источников. Ищу источник… Хьюстон, ты видишь координаты?»
Пауза. За время этой паузы Матвей сумел:
Откалибровать датчик ближнего сканирования
Включить запись всех трансляций
Заварить четвёртую чашку кофе
Рассчитать, что если это метеор, то размером с небольшой город
«Вижу,» – ответил Алан, голос был уже другой, более контролируемый, профессиональный. «Координаты указывают… Матвей, это не метеор. Это не что-то известное. Система ракеты ближней защиты зарегистрировала тепловую сигнатуру. Объект со скоростью, превышающей любые известные нам корабли. НАТО поднимает боевую готовность. Мы… ожидаем.»
