Резкий звонок телефона нарушил тишину, заставив вздрогнуть. Я застонала, пытаясь нащупать мобильный, но руки будто онемели и не желали подчиняться.
С трудом приподнявшись на дрожащих локтях, я разлепила слипшиеся веки. Картина, открывшаяся глазам, ошеломила: я лежала на полу рядом с опрокинутым чугунным казаном. В голове гудело, а в теле ощущалась странная вялость.
Собрав остатки сил, я на четвереньках подползла к столу. Телефон лежал там – экран мерцал, выдавая настойчивость звонящего.
Звонил мой давний друг. Восемь утра. Сашка – программист, зарабатывает фрилансом – «свободный художник», который совершенно не ориентируется во времени суток из-за напрочь сбитого режима сна. Череп будто раскалывался изнутри. Нестерпимо хотелось сбросить вызов, но мысль о том, что друг мог починить мой злополучный ноутбук, залитый вчера чаем, заставила меня прислониться спиной к холодной дверце холодильника и принять звонок.
– Чего тебе в такую рань? – мой голос больше напоминал скрип несмазанных дверных петель.
– Привет, подруга. Еще спишь?
В голосе друга сквозила неприкрытая тревога. Я моментально чувствую эмоциональное состояние тех, с кем контактирую, поэтому сон сразу же смахнуло как рукой.
– Уже нет, – ответила я, подтягивая колени к груди.
– Ты дома? – выпалил Сашка.
– А где же мне ещё быть в восемь утра, как не дома?
– Буду через полчаса, нужно поговорить, – скороговоркой произнёс он и сбросил вызов.
С трудом поднявшись на ноги, я первым делом проглотила обезболивающее, а затем поплелась в ванную. Моё отражение в зеркале напоминало участника проигранного боксёрского поединка: переносицу пересекала глубокая ссадина, а под глазами отчётливо проступали два эффектных фингала.
Память услужливо подкинула кадры вчерашней кулинарной феерии, когда я решила приготовить плов. Казан, ради экономии места, хранился на холодильнике. Последнее, что сохранилось в памяти – это как чугунная крышка со свистом обрушилась на переносицу.
В голове поселилось мерзкое, пульсирующее эхо удара, отзывающееся тупой болью в висках, словно кто-то невидимый натягивал струны в черепе.
А вдруг это сотрясение? Я прислушалась к своим ощущениям. Тошноты и головокружения, к счастью, не наблюдалось.
Едва закончив с водными процедурами, услышала звонок в дверь. Распахнула её и увидела Саню с ноутбуком под мышкой. Красные, воспалённые глаза, взлохмаченные волосы и блуждающий взгляд красноречиво свидетельствовали о бессонной ночи. Он переминался с ноги на ногу, загораживая своим внушительным корпусом дверной проём.
– Так и будешь на пороге топтаться? – спросила я и втянула его в квартиру.
