С тех пор, как мы привели всех выживших после бойни в Нарларе в город черных драконов, прошел почти месяц.
Дайкар уже не казался нам чужим – слишком многое изменилось.
Даже драконы, которые поначалу смотрели на нас с непониманием и легким презрением – мол, всего лишь люди, – стали куда лояльнее. Теперь они даже здоровались. В лавках нас принимали как обычных покупателей, в тавернах и на улицах не косились. Казалось, мы понемногу начинаем привыкать друг к другу – маги и драконы.
Всех пришедших разместили в нижних ярусах города. Правитель лично распорядился, чтобы нам предоставили гостиничные номера или свободные домики, где маги расселились по нескольку семей.
Мне и Дэю повезло больше всех – Эйла выделила нам комнаты в своем замке. Остальная семья императора была поселена в небольшом дворце у подножия одного из холмов. Он заметно уступал по размерам императорскому, но был очень уютным.
Несколько дней Совет решал, что с нами делать и как поступить дальше. Одно дело, что Аширашир решил нам помочь, и совсем другое – наше взаимодействие с драконами без драконьей стали.
Маги, никогда прежде не работавшие с драконами, оказались в замешательстве: магия упорно не желала сплетаться с незнакомой энергией. Да и полеты без связи стали настоящей проблемой – удержаться на спине огромной рептилии не так-то просто, если никогда раньше этого не делал.
Хотя с этим еще можно было как-то справиться – Аширашир приказал местным кузнецам создать специальные седла. Но вот с управлением драконов все оказалось куда сложнее: ни один парящий не позволил бы надеть на себя сбрую, а ментальная связь была возможна только через сопряжение магии магов с магией дракона.
И именно здесь проявилась главная проблема.
Посовещавшись с Дэем и Кайканаром, Совет решил основать Академию драконьих наездников. Нам предстояло научиться держаться в воздухе, слышать друг друга ментально и устанавливать связь с драконом. Потому что нет ничего опаснее попытки полета без этой связи.
Я-то знала, чем это может закончиться. Настоящий наездник и дракон всегда связаны.
Когда-то мы с Нейтом уже пытались создать драконью армию, научить летать обычных магов…
Вот только это оказалось практически убийством. Сколько тогда погибло тех, кто осмелился взлететь, – я даже вспоминать не хотела. Кто-то не удержавшись в пике сорвался вниз, кто-то не справился и был сожжен, некоторые просто лишились ума от ментального давления.
Нет, работать с драконом без связи нельзя. Маг и парящий должны чувствовать друг друга, говорить без слов, понимать друг друга одним взглядом… Иначе первый же полет мог стать последним.
