ГЛАВА 1
* * *
— АРИАННА —
Визг тормозов. Моя авиетка замирает в каких-то тридцати сантиметрах от носа другого летательного средства. Быстро глушу мотор.
Пилот, что сидит за штурвалом стоящей напротив авиетки, вне всяких сомнений, громко и смачно ругается, глядя на меня расширенными от гнева глазами.
Ага, ещё и кулаком мне грозит.
Плевать. Я хороший пилот и не врезалась бы в него, превысь я скорость ещё на пару узлов. Тем более припарковалась точно по разметкам.
Выбираюсь наружу, оправляю пиджак, заправляю за ухо, выбившийся локон. Яростно сжимая в руке конверт с «неправильным» ответом на мой запрос и уверенной походкой направляюсь в распределительный штаб, чтобы учинить своему начальнику скандальную разборку.
Охранники на входе, как всегда, выглядят безупречно. Оба военные в зелёных с серебром мундирах. У обоих седина на висках, и лица в боевых шрамах.
— Доброе утро, парни, — здороваюсь с охраной и прикладываю запястье со вживлённым симбионтом, чтобы ИИ* считал мой ID. На экране светится зелёный. Это значит, что меня пропускают.
Но с Николаса станется запретить мне вход в штаб.
— Доброе утро, Арианна, — приветствуют меня мужчины с непробиваемыми выражениями на лицах. Но их седые глаза при моём появлении всегда улыбаются.
Мчусь к лифту, пока он на первом, и поднимаюсь на седьмой этаж, где и обитает мой шеф.
Игнорирую секретаря и его вопли «К нему сейчас нельзя! Ари!»
Врываюсь в кабинет и с порога рычу, потрясая письмом:
— Николас, что это значит?! Как ты посмел, чёрт тебя раздери!
Мужчина и бровью не ведёт. Зато его посетитель смотрит на меня свысока и усмехается.
— Ари, будь добра, выйди, — вздыхает мой шеф, он же мой друг, опекун, крёстный и, до сегодняшнего утра, я думала, что он добрый и хороший человек.
— Сначала объясни, — рычу и мне в данный момент плевать, что у него сидит этот идиот и вечный прилипала Эд.
— Арианна, ты прогуливала занятия по деловому этикету? — хмыкает кретин Эдвард и мерзко смеётся. В такт его смеху трясутся оранжевые дреды.
— Эд, — произносит шеф, и мужчина затыкается.
Умеет Николас вот так произнести твоё имя, что сразу ощущаешь его авторитет и просьбу немедленно заткнуться.
— Теперь ты – Арианна, — устало вздыхает Николас. — Выйди и подожди пару минут. Я закончу с Эдом и мы поговорим.
И тяжёлому взгляду шефа не могу противостоять. Лишь крепче сжимаю проклятый отказ на бумаге и выхожу в приёмную.
Секретарь, молодой мужчина по имени Руфус глядит осуждающе и качает головой, но к счастью, избавляет меня от нотаций.
Я опускаюсь в кресло и ощущаю, что меня всё ещё трясёт от ярости. До сих пор мной владеет звериный гнев. Полнейшая бессмысленность поступка Николоса не даёт мне покоя.
