Глава 1. Унитаз, который не смывался
Варя поняла, что день не задался, когда её уволили за то, что она вымыла пол слишком хорошо.
— Ты протёрла кафель до зеркального блеска, — завотделом Людмила Аркадьевна трясла приказом. — Шеф поскользнулся, сломал копчик и теперь мы банкроты!
— Он сам виноват, пошёл в носках по только что намытому полу, — попыталась возразить Варя. — Я же предупреждала: скользко.
— Ты предупреждала? — Людмила Аркадьевна перешла на фальцет. — Ты написала на полу мелом «Осторожно, мокро». Это не предупреждение, Варя, это издевательство.
Варю уволили. Она вышла на улицу с ведром, шваброй и любимым флаконом «Белизны» с запахом лимона. И сразу увидела на столбе объявление:
«Требуется уборщица в пентхаус. Зарплата — сколько скажешь. Льготы — не сожгу. Справку о несудимости приносить не надо, чешую — тоже. Звонить: Дрэйк».
— Дрэйк? — переспросила Варя вслух. — Это имя или диагноз?
Она позвонила. На том конце ответили низким голосом:
— Ты умеешь мыть посуду, чтобы не оставалось разводов?
— Умею.
— А готовить гречку?
— Ненавижу гречку, но если надо - сварю.
— Ты уже лучше, чем предыдущие пять. Приходи завтра в восемь. Если опоздаешь — сожгу. Если придёшь раньше — тоже сожгу. Буду спать.
И бросили трубку.
На следующее утро Варя пришла ровно в восемь. Дверь в пентхаус оказалась приоткрытой. Внутри пахло гарью, старыми книгами и чем-то животным, большим, давно не мытым.
— Алло? — позвала она.
Из дальней комнаты раздался храп — такой громкий, что задребезжали люстры. Варя заглянула в гостиную и замерла.
На полу, свернувшись калачиком и занимая собой всю комнату, лежал дракон.
Настоящий. Чешуйчатый, огромный, с крыльями, сложенными вдоль спины. Тёмно-серый, как грозовая туча и от его дыхания трепетали занавески.
Варя моргнула. Потом ещё раз.
— Так вот почему «не сожгу» в льготах, — прошептала она.
Дракон вдруг открыл один глаз. Жёлтый, с вертикальным зрачком.
— Ты пришла, — сказал он. — Отлично. Унитаз в третьей ванной не смывается уже двести лет. Разберись.
И снова захрапел.
Варя постояла минуту, разглядывая чешуйчатые бока. Потом медленно достала из рюкзака перчатки, флакон «Белизны» и сказала в пустоту:
— Ну, здравствуй, новая жизнь.
Унитаз действительно не смывался.
Глава 2. Пылесос — враг народа
Унитаз в третьей ванной Варя починила к обеду. Внутри бачка оказалось гнездо из чешуи, старых костей и маленького скелета, который она предпочла не разглядывать.
— Это не сантехника, — заключила она. — Это крик о помощи.
Когда она вышла в коридор, навстречу из спальни вышел мужчина. Высокий, мускулистый, с тёмными, волнистыми волосами до плеч и жёлтыми глазами. На нём была пижама в ёлочку — слишком короткая для такого гиганта, и тапки-зайцы.
