Если вы ищете место, где история буквально пропитала каждый дюйм камня, Дом Метри н — ваш выбор. Этот особняк, возведенный на самой вершине продуваемой всеми ветрами горы, стоит здесь уже много веков. Издалека он кажется воплощением элегантности: белоснежный мрамор, отполированный временем и горными осадками, сияет под солнцем, словно драгоценный камень. Но стоит подойти ближе, и становится ясно — это место хранит в себе странную, почти болезненную печаль.
Несмотря на величественный вид, Метрин нельзя назвать просторным. Напротив, он до странности тесен. Внутри кажется, что стены давят на плечи, а отсутствие шпилей делает силуэт здания приземистым и тяжелым. Удивительно, но у этого дома всего три стены — четвертая сторона, обращенная к обрыву, открыта стихии, словно хозяева в спешке забыли достроить оплот. Здесь нет ни рвов, ни ловушек, зато по периметру постоянно дежурит полноценная армия. Солдаты в тяжелых доспехах выглядят здесь чужеродно, их лязг эхом отдается в узких коридорах, превращая жилое пространство в казарму.
Самое необычное скрыто под землей. Вместо привычных темниц или складов провизии, в подземельях Метрина расположилась изысканная художественная галерея. В полумраке, среди сырых скальных пород, стоят полотна великих мастеров и статуи, которые никогда не видели солнечного света. Это странное сочетание высокого искусства и военного быта подчеркивает главную функцию дома: он служит перевалочным пунктом для передвижных армий. Здесь солдаты отдыхают, а генералы любуются картинами перед тем, как отправиться в очередной поход.
Однако у Дома Метрин дурная слава. Его называют «неудачливым». Говорят, что любой полководец, остановившийся здесь на ночлег, обречен на поражение в следующей битве. Возможно, поэтому здание выглядит слегка запущенным: повсюду видны следы косметических повреждений — трещины на мраморных плитах, сколы на колоннах, осыпающаяся штукатурка. Никто не хочет вкладываться в ремонт того, что приносит лишь беды.
Метрин — это памятник амбициям, которые так и не смогли воплотиться в жизнь. Элегантный снаружи, тесный внутри и проклятый самой судьбой, он продолжает стоять на вершине горы, ожидая очередную армию, которая, скорее всего, уже никогда не вернется.
Местные жители в окрестных долинах обходят гору стороной, крестясь при одном упоминании Метрина. Они верят, что мраморные стены впитывают не только холод высокогорья, но и отчаяние тысяч воинов, чьи знамена были втоптаны в грязь вскоре после того, как они покинули эти залы. В тихие ночи, когда ветер стихает, поговаривают, что из подземелий доносится не лязг оружия, а шепот — будто сами статуи в галерее обсуждают грядущие поражения, оплакивая тех, кто еще не знает о своей скорой гибели.
