На долгожданную сдачу двадцатиэтажного дома съехались не только счастливые собственники квартир, но и журналисты, репортёры, и все те, кому нечем заняться в летний воскресный день. На территории у новостройки было не протолкнуться: собравшихся людей не смущала ни жара, ни стеснённое пространство. Они покорно продолжали ждать начала праздника. Появление мэра оживило публику: будущие жильцы с замиранием сердца наблюдали, как глава города торжественно перерезает красную ленточку. С нескрываемой гордостью мэр вручил собственникам квартир по связке ключей и дружественно пожал каждому руку.
Перед сдачей дома застройщик СК «Красная лилия» сделал щедрое пожертвование, подарив городу две однокомнатные квартиры. Работал, так сказать, на перспективу, надеясь расположить к себе руководство города для получения новых выгодных проектов.
Первая из этих квартир досталась семидесятилетней Ларисе Петровне, вторая перешла двадцатитрехлетней Алёне. Пожилая женщина получила квартиру по расселению ветхого жилья, а девушка – по программе для инвалидов.
После шумного праздника гости и подавляющая часть жильцов разъехались: в новом доме пожелали остаться на ночь лишь двадцать шесть семей. Все пребывали в взволнованном и радостном настроении, но уже наступил вечер, и довольные, но уставшие новосёлы начали готовиться ко сну. Тогда-то трубу в подвале и прорвало. Часы показывали 21:16.
Вода начала стремительно подниматься, затапливая основание дома, быстро подобралась к полу первого этажа, разрушая оказавшееся хлипким перекрытие под одной из квартир. Впрочем, аварийная служба приехала на место происшествия оперативно, и всех жильцов спешно эвакуировали на улицу.
Узнав, что именно стряслось, Лариса Петровна уверенным шагом направилась искать в толпе, напряженно ожидающей хоть каких-то известий во дворе, соседку Ингу, в чьей квартире как раз и провалился пол. Обнаружив ту, пенсионерка притиснулась к ней почти вплотную и прошипела:
– Судьба сама наказывает таких, как ты, гадин! – хладнокровие в голосе Ларисы Петровны явно было напускным.
От услышанных слов Инга вздрогнула, на лбу появилась привычная морщинка, а губы плотно сжались в одну тонкую линию. Конечно, она не удержалась от ответного выпада в сторону вредной старушенции, и между женщинами вспыхнула ссора.
Тремя месяцами ранее
В назначенное время Алёна и Лариса Петровна по приглашению пришли в отдел продаж ЖК «Красная лилия». Менеджер Константин, наиграно извиняясь, сообщил им, что осталась только одна квартира на первом этаже. Нужно принять решение, кому из них она достанется. Лариса Петровна скрепя сердце вежливо предложила квартиру Рите, инвалиду. Та, в свою очередь, сказала, что её лучше отдать женщине в возрасте. В этот момент в кабинет дерзко ворвалась женщина лет сорока пяти по имени Инга. Она бесцеремонно влезла в разговор с требованием, чтобы последнюю квартиру на первом этаже сейчас же продали именно ей. Договорив, Инга раскрыла сумочку и с надменным видом бросила деньги менеджеру на стол. У Константина при виде наличных заблестели глаза – мысленно он уже прикидывал, куда потратит премиальные, и он согласился на сделку с Ингой. Предложив Инге присесть, он весьма споро оформил договор и прочие документы, перестав обращать какое-либо внимание на двух женщин, напряжённо наблюдавших за происходящим. Распределение подождёт.
