«В юности, Анджела, мы часто заблуждаемся, думая, что время залечит раны и настанет день, когда все забудется. Но с возрастом открывается печальная правда: есть раны, которые не залечить. И есть ошибки, которые не исправить, как бы нам этого ни хотелось и сколько бы времени ни прошло. Судя по моему опыту, это самый жестокий жизненный урок, Анджела. После определенного возраста все мы бродим по этому свету с израненными душами, неспособными исцелиться, носим в сердце стыд, печаль и старые тайны. Эта боль саднит и растравляет нам сердце, но мы как-то продолжаем жить.»
(с) Элизабет Гилберт «Город женщин»
Рхев – мрачный замок у подножья ледяных гор. Пожалуй, самое красивое и величественное произведение искусства во всём Вирране. Много легенд и песен было написано в его честь, в честь тех, кому он принадлежит. До сих пор неприступный, как и ранее, он будто соткан из тончайшего кружева льда, что не мешало ему оставаться самым непоколебимым и недосягаемым для врагов. Но всё его величие меркло в сравнении с тем, что долгие годы он был лишён счастья, словно из него выкачали все эмоции. Весь свет, что когда-то давно освещал эти своды, померк.
У окна в своём кабинете, смотря в даль, стоял статный мужчина, являвший собой поистине воплощение аристократической красоты. Он был под стать своему замку: столь же мрачен и угрюм… В его сердце давно поселились мрак, безнадёжность и тоска. Тоска по самому родному человеку, которого больше нет. Больше нет той, что в рассветный час дарила ему свою улыбку. Той, что заменила ему весь мир и научила любить. Любить не за деньги, власть, титул, красоту… Любить вопреки всему, просто за то, что ты есть. Да, любить за что-то? Она не могла, не желала. Что значит золото? Положение? Слава? Ничто. Лишь временное наслаждение, мгновенное, мимолетное. Вот оно есть, вспыхнуло как пламя в камине, и вот уже ты смотришь, а оно догорает дотла. Настоящее счастье не купить. Вивьен. Она была как лучик солнца, как свет Луны. Она дарила ему всю себя, не прося ничего взамен. Глупая, никому ненужная война забрала её. Он должен был уйти вслед за ней, ведь дракон не живёт без своей пары. Но последние её слова заставили его остаться… Жить… Если это можно назвать жизнью.
Он ждал, сам не зная, есть ли смысл?! И чего он ждёт?
Каждый день он выполнял свои обязанности монарха, защищал свой народ от тварей, что прорывались в их мир. Он будто заморозил свои чувства и своё сердце. Но в душе ему с каждым днём всё больше хотелось сдаться…
– Ваше Величество! Ваше Величество! – его вырвал из раздумий голос Верховного мага. – Искра. На родовом древе загорелась искра.
