Орбита Земли. Космическая станция «Заслон-Свет».
12 мая 2150 года.
04:00 по московскому времени.
Статус: ШТАТНЫЙ РЕЖИМ.
---
Станция «Заслон-Свет» была самым амбициозным проектом человечества.
Огромное колесо диаметром в триста метров, медленно вращающееся вокруг своей оси, создающее искусственную гравитацию. Тысячи солнечных панелей, собирающих энергию. Сотни антенн, направленных в глубины космоса. Десятки учёных, инженеров, операторов.
И главное — комплекс «ТЮЛЬПАН-В1». Система адаптивного светового резонанса, способная улавливать даже единичные фотоны из далёких галактик.
Капитан станции Елена Викторовна Светлова сидела в кресле главного оператора и пила кофе.
Ей было сорок пять. Двадцать лет в космосе. Она видела всё: и метеоритные дожди, и вспышки на Солнце, и поломки оборудования, и человеческие трагедии.
Но такого она не видела никогда.
— Капитан, — раздался голос из динамика. — У нас сигнал. Очень странный.
— Что за сигнал?
— Не знаю. Он идёт из пустоты. Там, где ничего нет.
Светлова отставила кофе и подошла к пульту.
На экране пульсировала кривая. Ровная, ритмичная, невероятно чистая.
— Частота?
— Оптический диапазон. Чистый свет. Пульсация раз в секунду.
— Это маяк.
— Похоже. Но откуда? Ближайшая звезда — в четырёх световых годах.
— А сигнал идёт оттуда?
— Нет. Он идёт... отовсюду. Как будто пространство само светится.
Светлова смотрела на экран и чувствовала, как по спине бежит холодок.
— Записывайте всё. Каждую секунду. Я свяжусь с Землёй.
Она нажала кнопку связи.
— Москва, это «Заслон-Свет». У нас аномалия. Требуется консультация.
— Принято, «Заслон-Свет». Что у вас?
— Световой сигнал из пустоты. Очень чистый. Очень ритмичный. Похож на...
Она запнулась.
— На что, «Заслон-Свет»?
— На Песню. Ту самую, о которой писали в отчётах.
Пауза.
— Ждите. С вами будет говорить специальный советник.
Через минуту на экране появилось лицо.
Мужчина лет тридцати пяти, с серыми глазами и спокойным взглядом.
— Капитан Светлова? Говорит Ален Ревский. Я получил ваше сообщение. Рассказывайте всё.
Светлова рассказала.
Ален слушал, не перебивая.
— Это она, — сказал он, когда она закончила. — Песня вернулась.
— Но мы уничтожили источник!
— Источник был на Земле. А это... это из космоса. Это то, откуда пришла Песня изначально.
— Что нам делать?
— Ничего. Пока. Просто наблюдайте. Я вылетаю к вам.
— Вы?
— Да. Пора встретиться с тем, кто нас зовёт.
---
