Партия 1. Добро пожаловать во Свет
Светлое королевство, будто облаченное в золото, сияло в солнечных лучах ярче самого солнца. Широкие улочки, лишенные деревьев и какой-либо растительности, были почти пустынны. Лишь редкие прохожие попадались на пути, спеша по своим делам. Дома из белого кирпича, порой связанные друг с другом такими же белыми мостиками, тянулись по невысокому холму, по бокам от дороги, ведущей к главной площади королевства и самому замку. Это мощное здание стояло чуть выше берега Бескрайнего моря. Сквозь полупрозрачные стены замка просачивался свет, который часто менял свое направление и цвет, путаясь в витражах. В огромных коридорах стены и пол блестели словно изнутри, портреты с изображением правителей королевства Солнечной Звезды, висящие в больших хорошо освещенных залах, во свете словно оживали. В светлых и богатых хоромах светлого замка жизнь шла своим чередом. И магия света, единственная не осуждающаяся в этих краях, пронизывала каждый уголок Солнечной Звезды.
Прямо по соседству с сияющим королевством начинались владения тьмы. Здесь уже царствовал мрак, окутывавший земли густым покрывалом, а туман стелился по непроходимым чащам, словно облако удушливого дыма. Даже солнце сюда почти не заглядывало, а его лучи, едва пробивавшиеся сквозь пелену туч, становились тусклыми и бессильными. В этих лесах обитали существа, неведомые жителям Солнечной Звезды. И хотя светлые ничего о них не знали, их души, заключенные в светлые оболочки, были омрачены слепой ненавистью ко всему, что имело хотя бы какое-то отношение к темноте.
|644 год. Прошлое. |
В таверне «Ясное солнце» царил привычный вечерний гул, а воздух был густ от запаха дешевого вина и жареной дичи. Идеальная завеса для разговоров, не предназначенных для чужих ушей.
Сквозь толпу протискивался высокий мужчина в поношенном плаще. Его взгляд, помутневший от повседневной злобы, метался по залу. Вдруг он замер. В углу, за дальним столиком, сидела одинокая фигура в длинном, выгоревшем плаще. Капюшон скрывал лицо, но Элдор почувствовал – это ОНА. Но не почувствовать было невозможно.
Он подошел и молча опустился на скамью рядом. Руки его слегка дрожали.
– Ну, здравствуйте, – начал он, пытаясь ухмыльнуться, но получился лишь жалкий оскал. – Великая и ужасная…
– Тш-ш-ш! – ее шипение было резким, как удар плети. – Элдор, будь добр, держи язык за зубами. Даже с такой великой, как я.
– Как скажете, – прошептал он, почувствовав, как по спине пробежал холодок.
Элдор непроизвольно вздрогнул, и капля пота скатилась по его виску, оставив холодную дорожку на грязной коже.– Подумай, Элдор. Хотелось ли бы тебе стать выше? – ее слова прозвучали так тихо, что их заглушил бы любой шорох. Но в тот миг компания у стойки взорвалась хохотом, и ее шепот, парадоксальным образом, пронзил этот гам, словно отточенный клинок.
