Мир флиртует со слоном и топчет муравья Индийская пословица
ВИЛЛИ ДУГАН полз к долгожданной свободе по темному туннелю – из государственной тюрьмы Аттики в северной части штата Нью-Йорк, где он находился взаперти в течение девяти лет, – когда Кит, один из парней, сбежавших с ним, сказал:
– Я застрял, брат.
– Что? – Вилли слышал его, просто не хотел в это верить.
– Я сказал, что застрял, – сказал Кит. – Я не могу пошевелиться.
– Попытайся, мужик, – ответил Вилли.
– Я пытаюсь, брат, но я не могу сдвинуться. Я не могу, не могу.
Вилли попытался протолкнуть его вперед, но туннель был настолько тесен, что не было никакой возможности применить силу. Вероятно, что-то случилось с потолком; он, должно быть, обрушился. Кит был крупным парнем – шесть футов два, или, может, два двадцать, дюйма, – но он не был толстым. Он должен был свободно пролезть через туннель.
– Тебе нужно пролезть, – сказал Вилли. – Копай землю, нужно расширить проход.
– Пытаюсь, брат. Но земля здесь как сталь.
– Старайся сильнее.
Вилли сосчитал про себя до десяти, стараясь не паниковать и не думать о плохом. Затем он сказал:
– Ладно, попробуй еще раз.
– Я все еще не могу пошевелиться, Вилли. – Казалось, Кит плакал. – Извини, брат, извини.
– Просто заткнись и пытайся, – злился Вилли.
– Я не могу. Я не могу, мужик, не могу.
– Пытайся, черт возьми! – Вилли собрал все свои силы для рывка. – Двигайся, давай, копай! – повторял он, но Кит не сдвинулся с места.
В голову Вилли стали лезть самые пессимистичные сценарии. В туннеле и так было мало воздуха, а теперь, когда Кит заблокировал его своим телом, здесь легко можно насмерть задохнуться. Еще хуже: а если его найдут здесь живым и засунут обратно в тюрьму? Они посадят его пожизненно за организацию побега, в «одиночку», и он уже никогда оттуда не выберется.
Это его единственный шанс – сделай или умри. Если он не сбежит сегодня, его жизнь закончится; он умрет в тюрьме стариком, если, конечно, не придумает способ покончить с собой. Да, если бы его вернули в тюрьму живым, самоубийство стало бы, определенно, единственным выходом.
Вилли снова попытался подтолкнуть Кита, но вдруг почувствовал, как что-то упало ему на голову – кусок земли с потолка туннеля.
Кит произнес вслух то, о чем подумал Вилли:
– Он рушится, он рушится!
Неужели Вилли умрет вот так? Последний смешок Бога? Между тем, чтобы быть похороненным заживо, и тем, чтобы отправиться назад в тюрьму, Вилли охотнее выбрал бы первое. Но пока что он не планировал выбирать ни один из этих вариантов.
