Под горою, над рекою,
Где изгиб ее крутой,
Близко или далеко ли
Терем там стоит резной,
В этом тереме – девица,
На все руки мастерица,
С нею дедушка живет,
Вот уже сто первый год.
А у деда книга есть,
В книге той чудес – не счесть!
Когда время настает,
Он ту книгу достает,
И, сорвав с нее печать,
Начинает вслух читать.
И волшебные картины –
Сказки, басни и былины
Начинают оживать,
Из глубин веков вставать:
Там, лягушка со стрелою
Ждет Ивана под сосною,
Там Кощей в своей палате
В серебре сидит и злате,
Там Яга в своей избушке
На лесной живет опушке,
Там ручьи из под горы
Мертвой и живой воды,
Там искусница царевна
В заточенье, в башне медной,
Там на дубе ларь висит,
В нем Кощея смерть сидит,
Там Иван царевич ходит,
Смерть Кощея он находит,
И злодея убивает,
От него весь мир спасает!
Отовсюду сказки эти
Приходили слушать дети.
В этот час, мои друзья,
С ними приходил и я.
И сейчас я, как смогу,
Ни полслова не солгу,
Так и быть, вам услужу –
Сказку эту расскажу.
***
В одном, известном всеми царстве,
Жил царь, уж много лет подряд
Он правил этим государством
Не плохо, люди говорят.
Но вот беда, за годы эти
Он стал вдовцом, но жил не зря -
Росли и возмужали дети
Красавцы – три богатыря:
Ерема – первенец, наследник,
Андрей – охотник и стрелок,
Иван, из братьев он последний,
Красив, разумен и высок.
Однажды братьев пригласили
Прийти к царю на разговор.
И те, тотчас, к отцу прибы́ли
На царский, на широкий двор.
И молвил царь: «Хочу сказать я,
Известно, как я вас люблю,
Но не могу, не стану врать я,
Что кое в чем я вас корю!
Живете вы в тепле, в достатке,
Нужды ни в чем не испытали,
Едите сыто, спите сладко…
Отказа никогда не знали!
Но мне годов уже не мало,
И седина уж в бороде,
Все, вроде есть, не доставало
Детишек резвых во дворе!
Хочу, на старости, понянчить
Я внуков, слышать детский смех,
Их баловать, смешить, дурачить,
Хочу, чтоб было как у всех!
Ведь я, пока, не очень старый!
И вот вопрос мой, наконец:
Доколе будете без пары?
Невест ведите во дворец!
Вы сами не смогли решиться -
Решу за вас на этот раз,
А вас прошу, хоть вдрызг разбиться,
Но точно выполнить приказ!
Вот мой указ: «Числа такого,
В часы, что солнце восстает,
Моим сынам собраться снова,
И выйти в поле из ворот,
С собою луки взять и стрелы,
Стрелять стрелою наугад,
Чтобы она туда летела,
Где нас невестой наградят.
Куда стрела, по воле ветра,
По воле случая уйдет,
Идти туда, и там, наверно,
Стрелок невесту и найдет!»
Умолкнув, царь оборотился,
Мол, все – закончен разговор,
И каждый низко поклонился,
И поспешил покинуть двор.
В тот день, в назначенное время,
Указ – закон, и как тут быть,
Царёвы дети, ноги в стремя,
