1
– Может, снимешь повязку с носа? – спросил Гномм. – Ты с ней слишком приметен!
– А разбитый нос не приметен?
– Твой – нет. А повязку видно издалека!
– Поехали! – сказал Бургер водителю и стянул бинт.
– Куда едем? – спросил водитель.
– Пока вперёд. А там – посмотрим! – сказал Гномм. – Вскрывай!
Бургер достал из кармана конверт, который детективы получили от Директора.
– Волнительный момент…
– Да уж… Не томи, Бургер! Быстрее отстреляемся – быстрее вернёмся. Мне понравилось на базе! Кормят хорошо, а бумага – просто чудо!
– Бумага как бумага. Ничего особенного.
– Не поверишь, рифма сама на неё ложится!
– Что ты несёшь? Как сама?
– А вот так! Я ещё не успел её придумать, смотрю, а она уже на бумаге!
– Здесь поворот! Поворачиваем? – спросил таксист.
– Зачем? Дружище, тебе же сказали ехать прямо! – сказал Бургер. – Зачем спрашиваешь?
– Но прямо – тупик!
– Тогда поворачивай! – сказал Гномм. – Зачем спрашиваешь?
– Направо или налево?
– Налево! – сказал Бургер.
– Направо! – сказал Гномм.
Водитель остановил машину и повернулся к детективам.
– Это ваше первое дело? – спросил он.
Бургер и Гномм переглянулись.
– А ты…
– Да! Бросьте валять дурака и говорите куда ехать! И возьмите себя в руки! Лишитесь жизни в два счёта, если будете много болтать! Они этого не любят!
– Кто? – спросил Гномм.
– Они! Те двое, что были до вас, тоже любили потрепаться! Мы их потом в ведро собирали!
– Одно на двоих! Мы помним! – сказал Гномм.
– Да! В этом деле нельзя расслабляться! Это вам не офисная работёнка!
– Это он нам говорит, Гномм?
– Похоже на то!
– Дружище, если бы ты знал, кто мы такие, то не стал бы чесать языком про офисных трудяг. И лишь врождённая скромность не позволяет мне сказать, что ты имеешь дело с лучшими детективами полушария. Так что крути баранку и помалкивай! Нам твои проповеди ни к чему!
– Да пёс с ним, Бургер! Чего ты разошёлся?!
– Не люблю, когда извозчики учат меня жизни!
Машина тронулась.
2
Они вышли из автомобиля у гостиницы в одном из самых мрачных районов большого города. Серые многоэтажные дома без следов косметического ремонта, редкие и тусклые фонари и мусор на улицах подействовали на начинающих ловцов удручающим образом.
– Мда, – сказал Бургер.
– Да уж, – сказал Гномм.
Водитель развернул автомобиль и, когда проезжал мимо детективов, показал им средний палец руки.
Бургер и Гномм проводили машину взглядом.
– Как ты думаешь, надолго мы здесь застряли? – спросил Гномм.
– Постараемся не задерживаться! Не думаю, что нам здесь понравится!
– Я в этом уверен!
– Нам следует поторопиться, Гномм! Африканцы нами уже заинтересовались!
