Глава 1. Барсикус отправляется на Землю
День рядового Барсикуса не задался с самого утра. Солнце на планете Мурс встало как никогда рано и обожгло выпученные зеленые глаза. Барсикус уж было хотел смачно выругаться, но после слова «срань» замолк – вспомнил, что обещал себе перестать сквернословить.
Когда прозвенел будильник, Барсикус уже не спал. Он валялся в постели, пытаясь укрыться от назойливого солнца и его утренних поцелуев. Но все равно по привычке нажал на кнопку «отложить на 10 минут» и не заметил, как задремал. Когда рядовой Барсикус наконец проснулся, он понял, что опаздывает на работу. А ведь сослуживцы предупреждали накануне, что сегодня будет важный день и опаздывать нельзя. Барсикус вскочил с постели и засеменил своими короткими ножками по квартире, собирая в кучу и себя, и обеденный перекус.
А затем случилось самое страшное – закончился кофе. Без утренней чашечки рядовой чувствовал, что ничего не чувствовал. Поэтому для него кофе был жизненной необходимостью, а не какой-то данью мурсианской моде. Барсикус почесал клешнями лысую голову-луковицу и все-таки ругнулся. Психолог советовал не держать эмоции в себе, и он впервые решил к нему прислушаться. Не зря же из его жалования высчитывали трехзначную сумму на оплату этого специалиста.
Невыспавшийся и голодный, Барсикус выбежал из дома и поспешил на службу. Как только он добрался до остановки аэробуса, небо сразу же затянулось темными тучами – и из них ливануло. Возвращаться домой за зонтиком не было смысла – Барсикус все равно бы промок насквозь. А на таксобус у него не было денег. Все свое жалование этот шопоголик спустил на книги о земных человеках. До следующей получки оставалось три дня. Три длинных и тяжелых дня без кофе и комфортных поездок на таксобусе. Аэробус задерживался, и Барсикус мокнул на остановке, сквозь крышу которой сочились капли дождя. Как говорила правительница Муркисса, на этой планете – все для мурсиан. Ага.
Напротив остановки располагался тот самый книжный, который вытягивал у Барсикуса все деньги. На витрине красовалось объявление о выходе новой книги о человеках. Его глаза загорелись. Эх, дождаться бы только получки.
Барсикуса манила земная жизнь. Он пытался узнать все возможное о человеках. Но никогда не хотел увидеть их своими глазами-пуговицами или пощупать клешнями. Пусть эти человеки остаются в книжках, а он как-нибудь справится со своим любопытством, разгорающимся с каждой новой энциклопедией. Пока его сослуживцы летали на Землю с разведывательной миссией, Барсикус скромно отсиживался на галерке и составлял отчеты для начальства. Что говорить, рядовой был тем еще трусом.
