Интернациональная команда из шестидесяти космонавтов ожидала посадки на красную планету. По задумке инвесторов через несколько лет она станет домом для тысяч землян.
Люди веками мечтали о покорении Марса. И наконец первая группа рабочих оказалась в шаге от строительства гражданской инфраструктуры на новых землях.
У тех, кто впервые совершал далекий перелет, на лице и в поведении читалось волнение. Оказаться на другой планете – это не то же, что и переехать в другую страну. Маркос, командир бригады, старался поддерживать таких ребят.
– Каждый из вас должен понимать, что попал в команду, которая заложит фундамент для первого поселения. – Речь была громкой и уверенной. – И мы сделаем это здесь, на Марсе. Ваши предки, да и не только они, гордились бы вами. Так что давайте без соплей и трясущихся ручонок. Все мы профессионалы и в любом случае добьемся того, что от нас требует руководство. – Мужчина сделал паузу и с улыбкой добавил: – Другого выбора у нас нет.
Вскоре Маркос продолжил:
– Приземление через пятнадцать минут. Приготовьте личные вещи… И не забудьте скафандр.
За полгода, что продлится вахта, команда обязана закончить первый этап строительства.
По истечении месяца необычные условия труда стали рутиной. Никто особо не волновался, ведь к этому времени процедура была отлажена до автоматизма.
После работ на поверхности необжитой планеты все возвращались на базу, где снимали тяжелую экипировку и отдыхали. Станция была защищена от редких метеоритов сверхпрочной крышей, а внутри находились помещения на любой вкус: оранжерея, комнаты для сна, игровая, переговорная. Здесь старшие смен и бригадир обсуждали ход работ и насущные проблемы. Если для выговора или обсуждения хорошей новости требовалась вся смена, то в переговорной легко вмещалось десять человек. Всего на Марс прилетело шесть таких смен, в каждой из которых насчитывалось восемь рабочих, старший и механик. Каждая группа работала на поверхности раз в два дня по восемь часов. Потом люди отсыпались, ремонтировали оборудование либо развлекались настольными играми и кино.
Помимо прибывших на базе находилось шестнадцать человек персонала: два повара, один научный специалист, садовники, уборщики, техники, медики и руководитель базы с помощником. Обычно занимающего эту ответственную должность называли капитаном. Все штатные сотрудники базы также менялись каждые полгода, но их заселение произошло на три месяца раньше строителей.
Разгрузив оборудование с транспорта рабочие приступили к выполнению своих обязанностей. Необходимо было расчистить местность от камней и углубиться в грунт для возведения сейсмостойких построек. Иногда техника подводила, и приходилось браться за ручные перфораторы или решать технические проблемы на месте. Рабочие были распределены по внушительной площади и, как правило, работали парами.
