Личан вдруг поймал её за запястье. Кожа Элис была горячей, но не от лихорадки, а от ожогов — красные полосы переходили в пузыри на предплечье. Она даже не вздрогнула, настолько сильным был выброс адреналина, но Личан заметил. В его зеленых глазах сверкнул опасный блеск.
Улыбка на его лице расширилась, становясь всё более угрожающей. Казалось, он сейчас собирается оторвать кому-то голову, а не лечить рану. Но его пальцы на её запястье были осторожными, почти бережными.
— Терпеть боль не в твоем стиле, Элис, — прозвучал его голос. В нём сочетание леденящей улыбки и странной, почти извращенной нежности. — Ты слишком ценна, чтобы разбрасываться здоровьем в пустяковых драках.
Он не отпускал её руку, и его взгляд — тяжелый, пронзающий, с той же зловещей ухмылкой — был устремлен на ожоги. Казалось, он изучает не рану, а интересный образец под микроскопом, готовый тут же провести вскрытие, но его пальцы скользили по коже с пугающей аккуратностью.
— Для твоего класса простое лечение — это для слабаков, — прошипел он, и в его улыбке заиграли безумные нотки. — Тебе нужно не просто залатать дыры в коже. Тебе нужно качать «Взращивание питомцев» так, чтобы твоя птичка могла восстанавливать тебя силой своей стихии.
Он резко, но без боли потянул её ближе, их лица оказались в сантиметрах друг от друга. От него пахло озоном и чем-то неуловимо металлическим.
— Но одной привязанности мало, — продолжил он, его глаза горели неестественным, маниакальным огнем. — Нужно, чтобы огонь был не просто оружием, а твоей второй кровью. Зелье Слияния со стихией огня.
Он слегка сжал её обожженное предплечье, и Элис вздрогнула не от боли, а от той пугающей уверенности, с которой он говорил.
— Ты выпьешь его. Будет жечь, будет казаться, что ты превращаешься в уголь изнутри, — его улыбка стала шире, обнажая зубы в жутком оскале предвкушения. — Но ты выживешь. И твой организм перестанет бояться огня. Ты начнешь впитывать его, как Веста. А потом... — он понизил голос до шепота, который эхом отразился от стен безопасной зоны. — ...если ты окажешься на краю смерти, если твои органы откажут и жизни останутся секунды... ты сможешь использовать силу феникса.
— Ты выглядишь как маньяк, когда так улыбаешься, — тихо сказала она, но в её голосе не было упрека. — Но... я доверяю тебе.
Она отстранилась и, сосредоточившись, мысленно открыла интерфейс. Она открыла в системе магазин и купила навык [Взращивание питомцев].
Личан наблюдал, как по её лицу пробегают тени от системных окон. Он не отводил взгляда, его зловещая улыбка ни на секунду не исчезла, словно он наблюдал за сложным химическим опытом, который вот-вот должен дать удивительную реакцию.
