Я не червь, который живёт ради одного дня с крыльями. Я уничтожу всё до...
Лаборатория «Белый Медведь».
На экранах диспетчерского центра побежала тревожная строка: «Принято сообщение…»
Один из мониторов на военной базе «Акула» резко замерцал, будто кто-то ломал систему изнутри.
Зал кипел работой. Военные в одинаковой форме переходили от консоли к консоли, переговаривались короткими фразами. На груди у каждого — эмблема чёрной акулы. Слышался шелест бумаг, звон клавиш и гул серверов, будто в недрах базы билось сердце живого организма.
Тридцатилетний Алексей, уставший и немного растрёпанный, потянулся, нажал кнопку «принять» и вывел данные на главный экран, занимающий полстены.
— Ещё хотят денег… им миллион, а нам пару тысяч, — пробурчал он себе под нос. Потом поднял голос:
— Босс, у нас новое сообщение от «Белый Медведь»! Вывожу на экран!
Комната напоминала огромный кинотеатр, только вместо зрителей — десятки операторов. Полумрак, светящиеся панели и силуэты людей создавали атмосферу скрытой тревоги.
В центре, за массивным столом, сидела Натали Азимова. Ей было около тридцати. Чёрная форма подчёркивала строгую фигуру. Она дремала, прикрыв лицо книгой, словно отгораживаясь от шума вокруг.
Кто-то бросил в её сторону быстрый взгляд, но промолчал: все знали, что Натали могла позволить себе даже это.
Она медленно опустила книгу. Белые волосы упали ей на плечи, а чёрные глаза сверкнули в свете экранов. Красота её была холодной и строгой, словно лицо, выточенное из белого нефрита.
Экран ожил. Сначала — рваные помехи, дрожащая камера, всполохи света. Потом — крики. Громкие, рвущие уши, словно микрофон передавал саму панику.
И вдруг — женский голос, едва различимый, сдавленный, будто человек захлёбывался воздухом:
— Помогите… объект 117…
Натали резко поднялась, книга с глухим стуком упала на пол. Её голос прозвучал твёрдо, как приказ:
— Найти всё об объекте 117! Я хочу видеть все записи с камер! Поднять всю страну! Мы не можем терять ни минуты!
Зал взорвался движением. Операторы защёлкали клавишами, мониторы ожили десятками окон, по воздуху вспыхнули голограммы и карты. Красные индикаторы мигали тревожно, словно сама база забила тревогу.
Один из сотрудников неуверенно поднял голову:
— А нам вызвать команду «Акула»?
Натали замерла, крепко прикусив язык. Перед глазами всплыло лицо, о котором она старалась не вспоминать. Она глубоко вдохнула:
— Д… да. Немедленно отправь их.
Алексей, потирая глаза, пробурчал себе под нос, садясь за терминал:
— Лучше бы денег просили… чёрт.
Лаборатория «Белый Медведь».
