– Андрюш, потерпи, – приговаривала женщина, перебинтовывая голову мужа. – Это просто камнепад. Вот солнце встанет, и прилетят спасатели.
– Не похоже что-то на камнепад, – проворчал раненый и дернулся от неловкого движения жены, – я пятнадцать лет уже в горах работаю. Не камнепад это.
– Вот ты бы не каркал на ночь глядя. Рассвета дождемся – а там посмотрим.
– Сама начала, – буркнул Андрей и замолк. В его перебинтованной голове пронеслась только одна мысль: «Если мы этот рассвет вообще увидим. Судя по звукам, шансов мало».
*****
– Теть Глаш… – рыжеволосая девушка съежилась на кровати и прижалась к тетке, содрогаясь от страха.
– Ребенок, ну чего ты? – тетя обняла ее и подтянула одеяло, словно инстинктивно защищая от ночного кошмара. – Это Камчатка, здесь всегда так – что-нибудь полыхает и грохочет. Мне тоже в первый раз страшно было. Сейчас поплюется и перестанет. Ложись спать, утро вечера мудренее.
Девушка послушно закрыла глаза и закрутилась в одеяло, гнездясь поудобнее.
*****
Клубы дыма устремились в небо – и, только что прозрачное, оно стало пепельно-серым. Шквальный ветер силился разогнать хмарь, но не мог. Земля натужно вздрагивала, выхаркивая из своих недр огненные плевки.
Андрей смотрел в окно, за которым полыхало небо.
– Что там? – испуганно спросила жена.
– Вулкан проснулся. Я говорил с сейсмологами. Они уверяли, что он неактивен. Отчеты мне показывали. Врали, в общем.
– Господи боже, – женщина прижала руки к щекам.
– Нас ведь ни искать, ни спасать здесь не будут.
– Почему?
– Потому, – хмуро пробурчал Андрей, едва удержавшись на ногах после очередного подземного толчка. – Поселок полулегальный. И соответствующие документы я тоже видел. А кое-какие лично подписывал. Если нас здесь… накроет… полетят головы. Высокие головы. Так что проще сделать вид, что нас здесь нет. И никогда не было.
– Андрюшка! – взвыла женщина.
– Иди, обниму.
За окном особенно ярко вспыхнуло пламя – и поселок Белый Камень погрузился в кромешную тьму.
*****
Солнце заливало бескрайние камчатские просторы. Небо, очистившись от пепла, снова стало васильково-синим. Только на том месте, где еще вчера располагался горнодобывающий рабочий поселок Белый Камень, дымилась земля, укрытая многометровым слоем пепла и остывающей лавы. И в малиновый кисель горизонта, стрекоча лопастями, ныряли вертолеты спасателей. От безвестного полулегального поселка не осталось ничего, что можно было бы спасти.
