Из найденных бумаг Омара Абдаллы, Каир, 2003 год.
“Истина не умирает – она ждёт, когда её забудут.”
Я долго не решался писать это. То, что я видел под песками Саккары, не должно быть сказано. Но, быть может, молчание – худший грех, чем безумие.
Мой дядя, профессор Малик Абдалла, был человеком рассудка. Он верил только в науку, и даже древние египетские тексты читал как историю, а не как откровение. Всё изменилось весной прошлого года, когда его экспедиция нашла под слоем известняка структуру, которой не было ни на одной археологической карте.
Он писал мне коротко:
“Плита открыта. Символы странные. Они словно дышат. Возвращайся в Каир – это важно.”
Через неделю лагерь умолк. Телефоны не отвечали. Когда я прибыл, песок уже начал засыпать палатки. Внутри я нашёл только дневник дяди.
Обложка была покрыта пятнами засохшей крови, страницы – местами выжжены, как будто от прикосновения огня. Я читал при свете керосиновой лампы, и с каждым словом становилось холоднее, хотя ночь стояла жаркая.
“12 апреля. Мы нашли зал. Колонны из базальта, на них – резьба, ни на что не похожая. Это не язык, а скорее – узор, символ дыхания. Рабочие отказываются спускаться. Говорят, внизу – шёпот.Я тоже его слышу. Как будто сама земля говорит сквозь песок.
“14 апреля. Под плитой пустота. Михаил говорит, что это древний саркофаг. Но внутри нет тела. Только тьма. Сегодня ночью мне приснился голос. Он назвал себя Аш’Ра’Мул.”
Я закрыл дневник, но имя уже не выходило из головы. С тех пор я стал видеть сны – одинаковые, бесконечно повторяющиеся. Пустыня. Звёзды. И песок, что дышит, будто лёгкие. Из-под земли – медленный, тягучий звук, похожий на вдох.
А потом голос. Без слов, без звука, но понятный каждой клеткой тела:
“Я был до вас. Я буду после. Спустись. Освободи.”
С тех пор я не сплю. Иногда мне кажется, что я всё ещё стою на краю той дыры, и ветер с пустыни всё шепчет мне в ухо это имя. Аш’Ра’Мул.
Если кто-нибудь найдёт эти записи – не идите туда. Пусть песок останется нетронутым. Пусть спящий бог спит. Пока ещё можно.
Примечание редактора
Рукопись, представленная ниже, была обнаружена весной 2022 года в одном из подвалов Каирского университета при разборе архивов профессора Амира Фаузи, скончавшегося десятью годами ранее. Она представляла собой потрёпанный, полуистлевший журнал в кожаном переплёте, на страницах которого чередовались фрагменты записей, письма и заметки, сделанные от руки человеком по имени Омар Абдалла – ассистентом исчезнувшего археолога профессора Малика Абдаллы, пропавшего вместе со своей экспедицией в окрестностях Каира в 2003 году. Часть текста была повреждена водой и песком, чернила во многих местах выцвели, однако сохранившиеся страницы дают удивительно цельную картину событий, произошедших в последние недели перед исчезновением отряда.
