Глава 1.
[Событие Кэррингтона]
Сначала пришло излучение. Невидимый поток заряженных частиц, от которого сработали датчики на внешнем контуре лунной станции «Арктур». На панелях обзора вспыхнули помехи — розовые, зелёные, фиолетовые. Сияние пульсировало словно сердце, но снаружи царила ночная чернота. Иллюзию создавали детекторы, переводящие солнечную бурю в цвет.
Арктур: [20:08:05] Фиксирую поток протонов. Угроза повреждения электроники 42% и растёт. Фоновая радиация превышает норму в 100 раз.
— Красиво! — прошептала врач-биолог Мария Воронцова, любуясь всполохами, которые мелькали на дисплеях. — Выглядит как нейроны.
Солнце было необычно активным. Металл каркаса деформировался от перепада температур. Лёгкая вибрация неприятно отдавалась в теле.
Арктур: [20:15:25] Красиво... В базе данных нет такого понятия. Зарегистрирован корональный выброс массы, направленный на станцию. Канал связи с Землёй нестабилен. Рекомендован переход в экранированный отсек.
— Голова трещит! — ворчал техник Борис Моров, проверив показания дозиметра.
Ему захотелось домой в зелень, к привычному атмосферному давлению. Надоела низкая гравитация. Мышцы отвыкли от нагрузки.
— Зайдёшь в медмодуль. Я дам тебе лекарство и возьму кровь, — произнесла Мария, не отрываясь от экранов.
Ведущий инженер Пётр Аксёнов поправил очки. За стёклами сверкнули чёрные глаза. Он подумал о том, как яркие отблески отражались в реголитовых панелях станции, придавая им багровый оттенок. База «Арктур» расположилась в кратере Платона. Квантовые сенсоры комбайнов нашли здесь под слоем базальта странную аномалию.
Охлаждение серверов работало на пределе, сбрасывая избыточное тепло в космическое пространство. Энергия для дата-центра поступала от солнечных батарей, на которые теперь воздействовал поток частиц. Ещё немного и тонкая кремниевая структура сгорит.
Арктур: [20:16:38] Анализирую: датчики радиации показывают рост уровня на 200% за последние 5 минут. Сверяю с визуальными данными камеры №3... Подтверждаю: аномальная солнечная вспышка. Мощность превосходит событие Кэррингтона 1859 года. Автоматически отправляю сигнал тревоги «ЗАСЛОНу»...Ожидание... Ответ отсутствует. Повторяю попытку.
Тревожным красным горели аварийные лампы. Сирена взвыла, прерывая сгустившееся беззвучие. Лязгнули засовы шлюза. Экипаж «Арктура» вошёл в экранированный модуль. На мониторах высветилась надпись:
Арктур: [20:22:27] Критический уровень радиации. Экстренный режим. Прогнозируется сбой в энергосистеме. Вероятность отказа охлаждения серверов: 67%.
— Это не просто вспышка, — заключил инженер, оценивая быстро мелькавшие показатели приборов. — Это удар. Нас накрыло волной.
