Снежная равнина – именно туда устремился звездолет – выглядела равномерно белой: ни точки, ни возвышения. Тот, что находится внутри, летел уже несколько лет. Сколько точно? Уши не помнил. Не помнил, откуда он, не помнил родного дома. Только знал, что летит не неделю и не месяц. Приборы явно сбоили – они показывали несуществующее количество времени, но по своему состоянию и отчетам сканирующей системы Уши предполагал, что в реальности это укладывается в рамки нескольких лет: два, три, возможно, четыре года. Системная ошибка. Не считая путаницы с летоисчислением, ничего особенного с Уши не случалось. Ничего, что помешало бы кислороду поступать в легкие, а еде – в пищеприемник.
Сигнал пришёл совсем недавно – сработал радиолокационный комплекс ЗАСЛОН. Уши (читается как Ущ’и, скорее. Звучание слова уши ему необъяснимо, но абсолютно точно не нравилось) услышал незнакомый звук несколько месяцев назад. Тот не был похож на обычные рабочие – ускорение, замедление, устранить неполадку – сигналы технической части ЗАСЛОНа. И это было непривычно. Тут, в космосе, где нет ни единого человека, невольно начинаешь воспринимать искусственный интеллект за самого близкого друга. И что делать, когда твой друг начинает выдавать такое? Но не принять сингал он не мог. Уши тут же ощутил новое чувство, которое он не сразу распознал. Оно характеризовалось странными вибрациями в животе, учащённым сердцебиением и повышенной потливостью. Сначала Уши подумал, что это вирус. Откуда взяться вирусу на законсервированном корабле, где находится только он, Уши не задумывался. Такие рефлексии не входили в список профессиональных качеств. Исходя из того, что он прилетел невесть откуда, на корабле могли быть ушедшие в спячку нежелательные элементы, настолько микроскопические, что их не распознала даже очистительная система
Теперь Уши предстояло познакомиться с новым местом, с новой командой и точно с новым начальством. Судя по отправленному сигналу тот, кто его отослал, был намного выше самого Уши по статусу. Как только пришел запрос, Уши тут же принял его. Точнее, отследил факт загрузки: надстоящая и явно знакомая со встроенными кодами система не спрашивала у Уши разрешения. В мыслях начали возникать события, связанные с устройством рабочей иерархии. Уши не помнил, приходилось ли ему раньше получать информацию таким образом, но загрузка прошла легко, избежав логических разрывов. Теперь, на подлете к нужному месту часть его интеллекта раскрылась, обнажая сохраненные в нем, но ненужные до поры данные. Уши удовлетворяли новые знания, но ему не нравились новые ощущения – тянущая
