Глава 1. Не стоит убивать лучшего криптографа Москвы, пока он не расшифрует текст. Можно убить Гамбо
– Только есть одна проблема. Я очень спешу.
– Ну, тогда цена в два раза выше. За срочность.
Я постоял немного, хлопая глазами. Оборзевший старик спокойно буравил меня взглядом. Вдох. Выдох. Бить нельзя, он всего лишь человек, пусть и вкрай берега попутал.
Я молча протянул ему книжку. Он взял ее в руки, как-то подленько ухмыльнулся, но все же открыл и быстро пролистал.
– Шифр на языке Анимы. Посидите пока что. Чай, кофе?
– Кофе, пожалуйста.
– Кофе нет.
– Тогда чай.
– Чая тоже нет. Вода в графине.
Спокойно, Эзо. Не стоит убивать лучшего криптографа Москвы, пока он не расшифрует текст. Можно убить Гамбо, который мне порекомендовал этого профессора.
Я сел в старое протертое кресло в гостиной и принялся ждать. Старикан ушел в свой кабинет, куда меня не пустил. Старая квартирка в довольно неплохом районе, но находящаяся в одном из грязноватых дворов-колодцев.
Тут пахло книжной пылью, а из множественных горшков с растениями тянуло чем-то специфическим. То ли от удобрений забивало ноздри, то ли от самих цветов, но было навязчивое желание хорошенько высморкаться.
Я все же подавил желание активировать маску: все-таки в гости к уважаемому в узких кругах человеку пришел.
Гамбо периодически писал в личку, чтобы я поторопился, потому что поезд ждать не будет. Но уезжать, не разобравшись с этой задачей, я не хотел. Тем более, уже все было обговорено.
Старикан вернулся через час и требовательно протянул руку. Я отсчитал двести рублей и отдал ему, за что получил две книжки. Мою с шифром и вторую – тоненькую. Даже не книжку, а скорее отпечатанную тетрадку.
– Шифр Цезаря. В методичке оставил закладку. Символы в книжке заменяются на следующие в алфавите. Обычно самое трудное – это подобрать нужный шаг. Обычно это следующий символ, но призыватели часто используют двенадцатый. Но главная проблема тут в другом. У Анимы нет установленного алфавита.
– И что мне с этой информацией делать? – нахмурился я.
– Найти нужный алфавит и подобрать ключ перебором. Я попробовал общепризнанный список рун Анимы по Петропавлову и алфавит Смирнова-Бахерева. Не подошли. Ищите другие источники, которые составляли алфавиты Анимы. Могу точно сказать, что древние не подойдут, в тексте используются символы, установленные в прошлом веке. Ищите в свежих источниках.
– Это же ваша работа вроде как?
– Так вы ведь спешите. А это нужно ехать в библиотеку, лопатить архивы, потом подбирать, сверять. Неделю, не меньше. Но тот, кто дал вам книгу, – он показал на обложку «История жизни и деяний императора Цезаря», – дал вам подсказку. Думаю, он должен был оставить и остальные.
