Цикл книг описывает реальность Предела, состоящую из материального мира и киберпространственной реальности – Лабиринта. Все это создал всемогущий Творец, который давно отошел от дел и ныне существует лишь в недрах Лабиринта. Заботу о своем творении он вверяет четырем Посланникам – цифровым Богам.
На протяжении миллиардов лет они оберегают и направляют всех живых существ, разрешая глобальные конфликты, предотвращая эпидемии и планетарные катастрофы, даруя новые знания и технологии.
На сегодняшний момент в Пределе множество разнообразных рас и существ. В книге мы встретимся: с людьми, с лирианцами – воинственными ящерами, аломеями – существами, похожими на космических куниц, что пилотируют звездолеты, аноксами – ушастыми ручными навигаторами аломеев, магианами – существами с функциями биологических компьютеров, элефтидами – загадочными созданиями с прозрачной кожей. А также с рядом синтетических форм жизни – роботами, дронами, андроидами, киборгами и репликантами.
Технологии практически достигли своего апогея: жителям Предела доступны космические технологии перемещения на дальние рубежи, кибернетические импланты, виртуальная реальность, продлевающая жизнь генная инженерия, телепортация при помощи стационарных платформ. Единственное, что остается пока не доступно – полное копирование личности, запрещенное религией Анхорн.
Развиваясь и расселяясь по галактике, живые существа объединились в несколько межпланетных государств: Империя Алур, Северные Королевства Аштан и Таммиль, свободная республика Тэренсия. Некоторые части глубинного космоса, однако, остались неизученными и неизведанными, а часть планет находится под контролем вольных народов – контрабандистов и космических пиратов. В первой книге большая часть событий происходит на планетах Империи Алур, отсюда и название. Империей управляет династия Императоров Армеев, где власть с основания государства переходит только по мужской линии.
В Пределе повсеместно распространена религия Анхорн, почитающая цифровых Богов, которых также называют Посланниками Лабиринта или Мастерами Анхорн. Всего их четверо – Мудрец (Мастер Мин, Посланник знаний и мудрости), Хранитель (Мастер Мирэй, Посланник жизни и смерти), Арбитр (Мастер Карделия, Посланница войны и правосудия), Механик (Мастер Глен, Посланник творения и времени). Мастера Анхорн обладают особыми силами, невообразимыми знаниями и огромной властью.
Единственной неразрешимой задачей для Посланников оказалось нашествие неизведанных и неподконтрольных созданий, названных мимиками. Они разоряют и уничтожают планеты, паразитируют на живых созданиях, поглощают все биологические структуры на своем пути. Захватчики попадают в Предел через Разломы (межпространственные дыры между миром Предела и местом обитания мимиков), стремясь уничтожить все живое. За двадцать тысяч лет до описанных в книге событий произошла Война Первых Корней – вторжение мимиков, в ходе которого им чуть не удалось совершить задуманное. Совместными усилиями Посланников и воспитанных ими охотников Анхорн удалось уничтожить флот вторжения и запечатать большую часть Разломов, но враг остался не побежден.
