Зеркально гладкая поверхность лесного озера — в ней отражаются розово‑лиловые разводы над бесконечной, буро‑зелёной полосой лесотундры. Конец июня — пора белых ночей. Вот показалась тонкая белая чёрточка. Наращивая блеск, медленно выплывает из своего уютного убежища ослепительно сияющий диск. Рассвет.
Невыносимая резкая боль прострелила плечи, поднялась по правой стороне шеи к затылку и вискам, покрыла макушку и впилась в левую щёку. На зубах скрипнул песок. Губы запекло. Левое ухо заколола сосновая хвоя и засушенный торф. Моё лицо лежит на самом краю. Прямо под ним, чуть ниже, — белый песчаный берег, затопленный прозрачной водой. Кудрявый локон тонким жгутом тянется от моей чёлки, лениво роняя багровые капли в прозрачную воду. Он свободно распушился под водой и собрал вокруг себя целую стайку игривых мальков, то и дело нападающих на волосинки своими прожорливыми микроскопическими губешками.
Вместе с болью пришёл озноб, затем бросило в пот, подступила тошнота. Глаза зажмурились сами собой. Повернуть голову не удалось. Попытка пошевелить руками и ногами не привела ни к какому результату. «Я мертва? Но я же вижу. Мне больно. Очень больно. Значит, я жива? Но всё, что должно быть ниже плеч, — по ощущениям отсутствует…» Страх, невыносимая боль и тошнота. Вместе с осознанием вернулась память.
Защита диплома. Встреча с однокурсниками в ресторане клуба. Танцпол. Лезгинка… Друзья заказали персонально для меня. Я с детства танцую на всех праздниках активную мужскую партию — с бешеным ритмом, прыжками выше пояса и падением на колени в финале. Мой зять — муж моей старшей сестры Руслан, по национальности осетин, — с пяти лет учил меня лезгинке. Уже к семи годам мы танцевали синхронно на каждом семейном празднике — и не только семейном, конечно. Смотрелось очень эффектно. Руслан — высокий, поджарый, смуглый, черноглазый, и я очень невысокая — сейчас мой рост метр пятьдесят шесть. Худенькая, бледная, с длинными, по пояс, кучерявыми рыжими волосами и веснушками по всему лицу, ну и телу тоже…
Больше задерживаться в клубе не хотелось. Пора домой. Прощаюсь с одногруппниками, выхожу в фойе — навстречу мне идёт мой парень, Роберт. Он, как всегда, выглядит как с обложки: стильное поло, светлые брюки, дорогие туфли и мой любимый сногсшибательный парфюм. Выбрит, причёсан, раскован.
— Привет, Майк! Ты здесь? Ты что, уже уходишь?
— Привет. Да, собираюсь. А что ты…
Замечаю, как к моему парню прилипает сбоку какая‑то незнакомая мне блонди. Цепляет меня пронзительным взглядом из‑под густо нарощенных ресниц и неловко растягивает губы в подобии улыбки. Про себя отмечаю, что красотка верит в себя. Ну и что уж себе лгать — красивая девушка, не придерёшься. Со мной на мой праздник Роберт не пошёл. Причина — приезд родственников. Он предупредил меня вчера, что ему нужно встретить их у поворота на подъезде к городу и проводить до своего дома, чтобы не заблудились.
